有那么一个人，他身材十分矮小，被认为毫无运动天赋，出身寒门，家里连一个大学毕业的人都没有，却用八年时间实现了自己的梦想，达到了本不属于他的高度，成为全美明星橄榄球队的的榜样，他——就是《追梦赤子心》的主人翁——鲁迪。他为什么能成功？他成功的秘诀是什么？
尼采说：“人一旦懂得了自己为什么而活，就能忍受任何一种生活方式。”鲁迪即是如此。他出生在一个工人家庭，家里人都在炼钢厂工作，他和他的家人都是圣母大学橄榄球队的球迷。他从小就怀揣梦想——成为圣母大学橄榄球队的一员。因为这个梦想，他被家人和朋友们嘲笑，甚至在高中毕业之际，因为想和其他的同学一样去圣母大学参观，而被老师嘲讽：“不是每个人都要上大学的。”唯一支持、理解他的只有他的挚友——迪克。可迪克却在一场重大工厂事故中离他而去。这件事给了鲁迪极大的震撼，使他认识到“人生苦短，生命无常”，追梦要趁早的道理。在参加完迪克的葬礼后，他带着他所有的积蓄去追寻自己的梦想了。求学期间，他经历了很多难以想象的困难，生活拮据，甚至没有一个可以居住的地方，报考圣母大学又屡战屡败。他想进入圣母大学，进而入橄榄球队的梦想，看上去是那样遥不可及，但他没有放弃，两年的拼搏使他拿到了圣母大学的入场券——一纸录取通知书。进入圣母大学的他，以陪练的身份被学校橄榄球队接受为队员，然而，一直到大学毕业前夕他都从作文来没有得到过一次上场的机会，然而，他没有放弃。在毕业前夕最后一场比赛的最后27秒，因为队长在球场边缘呼唤鲁迪的名字，引起了全场观众的呼唤，而赢得了他人生中唯一的一次登场。八年的努力，最后换来的仅仅是27秒上场的机会，然而离场时他却被队友们高高举起，拥有这绝无仅有的荣耀：圣母大学此前从来没有过任何一个队员被抬着离场的历史。
因为他知道了自己为什么而活，追逐了自己的梦想，所以他也赢得了属于自己荣耀。他知道，一次做不到，那么两次；两次做不到，那么三次；三次不到，那么，好吧，一直做下去，终有一次可以做到。
“上帝确实存在，可我不是上帝。”这是神父在鲁迪寻求帮助时对鲁迪所说的话。那么上帝是谁？谁能拯救你自己？答案是不言而喻的，你自己。倘若一个人连自己都放弃了，又有谁能拯救他呢？要知道，哪怕到最后，付出了全部的努力，不过完成了普通的生活，你我也要全力以赴的道理。戴高乐说：“谁说败局已定，只要没有打到最后，我们就仍有胜利的可能。”哪怕我们输了，也绝不屈服！因为我们还有爬起来东山再起的机会！这，就是鲁迪为什么最终能够实现其梦想，成为那个想要的自己的原因。
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”当代青年所需要的，难道不就是这种永不服输的战斗意志和勇往直前的奋斗勇气吗？——练我筋骨，强我体魄，只有这样，我们才能不负时代所托，历史之期待！