1、洋务运动举办了近代中国由国人自办的最早一批军用和民用近代企业，揭开了中国资本主义生产方式的序幕。这些企业涉及到军事、工矿、交通运输等方面。它们在中国当时初步发生和发展的近代生产方式中，占有主要地位。从产生时间上看，它们虽迟于外国在华资本所办的近代企业，但比商办企业要早；从生产规模和资本总额来看，不仅远超过当时的商办企业，而且优于外国资本的在华企业。
2、促进了中国民族资本主义的发展。虽然洋务派创办的近代企业有不少的缺陷，但它们毕竟是近代中国最早的一批具有资本主义性质的企业。这些企业的举办鼓励和刺激一批中国人投身近代企业，促进了近代中国民族资本主义的发展。特别是在洋务派创办民用企业的过程，实行官督商办和官商合办的方式，并给这些企业以税厘上的减免、资本招收等方面的支持，这都在客观上促进了民族资本主义的早期发展。
3、洋务运动所兴办的工业、文化教育等各项事业在当时都是不同于传统的新生事物，在一定程度上起了破祖宗成法、开风气的作用，它们同时传播西方科学技术知识和社会学说，促进了近代中国人的观念和习俗变迁。首先，它改变了中国人重农抑商的观念，重商主义受到许多人的青睐，商人和商业的社会地位明显提高。其次，对外观念也发生了重大变化。许多中国人改变了传统的“夷夏”观念，正确认识到了中国在世界上的地位以及西方文化的价值，认为到学习西方的重要性。再次，近代西方物质文化的大量传入，对中国人的习俗也产生了很大的影响，特别是在开风气之先通商口岸和沿海地区，不仅出现了一些新兴事业，而且西方的物质文化也运用于人们的日常生活，与此相关的观念和习俗于是发生了变化。
4、洋务运动加强近代中国的国防，抵制了外国的经济侵略。洋务派创办近代军事工业和编练新式海陆军，在酝酿时固然有镇压人民起义的目的，但同时也有明确的“御外”意识。进入70年代以后，转变为以反对外来侵略为主。洋务派兴办近代军工企业，创建第一支近代海陆军，使中国的国防水平发生了一次大飞跃，并在反对外来侵略上起了一定作用。洋务派在求富的口号下举办民用工业，同时还有“稍分洋商之利”的民族意识，轮船招商局等民用工业在抵制外来经济侵略，收回国家利益方面起了一定的作用。
5、对晚清政治变迁也产生了很大的影响。洋务运动是在新兴政治派别洋务派的领导下进行的，它不同于顽固派的保守和排外，刷新政治风气。洋务派在举办各种洋务事业的同时，还设立了一系列的新式机构，对新生事业采取新的管理政策，促进了晚清制度的近代化变迁。如：总理衙门在举办洋务时职能不断扩大，改变了以往中央六部分工的模式，为中国政治制度的进一步演变打下了基础；洋务派还在总理衙门的主持下积极从事外交活动，并向外派驻公使、领事，促进了中国外交制度的近代化；洋务派在科学制度存在的前提下，举办同文馆等近代学校，促进了中国教育制度的近代化，并对传统选官制度产生了一定冲击等。
6、洋务运动中产生和发展起来的近代生产力与资产阶级，为戊戌变法、辛亥革命提供了一定的物资基础和阶级力量，为这些历史运动开辟和铺垫了道路。
洋务运动失败的原因主要有以下几点：
首先，洋务运动在不触动腐朽的封建制度前提下，洋务派试图利用西方资本主义的某些长处来维护封建专制统治，这种手段和目的是相互矛盾的，使得洋务运动注定是不可能成功的。另外，洋务运动处处受到顽固派的阻挠和破坏，增加了洋务运动开展的阻力。
其次，洋务派本身阶级具有局限性，决定了他们既是近代工业的创办者和经营者，也是摧残者和破坏者。洋务运动开办的企业采用的是封建衙门和官僚式的管理体制，必定会导致洋务运动的失败。
第三，洋务运动的目的之一就是抵御外侮，但洋务派在外交活动中，却对外妥协投降。他们所创办的近代企业有抵御外侮和稍分洋人利益的作用，但是却不能改变中国半殖民地半封建社会。
第四，甲午战争爆发，洋务派标榜的自强、求富目标并没有实现，洋务运动基础上算是失败。而且当时大多数国人对洋务知之甚少，思想还处于被封建礼教束缚的阶段。
洋务运动总共有两个口号，它们分别是“自强”和“求富”。其中“自强”是洋务运动第一阶段的口号，而“求富”则是洋务运动第二阶段的口号，不管是哪个口号，洋务运动的根本目的都是通过学习西方技术来巩固清廷的统治。
发生于19世纪60年代到90年代的洋务运动，是一场近代化的变革运动，洋务运动虽然最后失败了的，但是它也在很大程度上推动了中国近代化的发展。
洋务运动以自强和求富为口号，同时辅佐以“师夷长技以制夷”和“中体西用”这样的指导思想，目的在于学习西方的技术，来改变清政府饱受列强欺凌的局面。
洋务运动的出发点是美好的，但是现实却是残酷的，由于洋务运动受到当时朝廷顽固派的镇压和干涉，再加上难以彻底根除存续了上千年的封建制度的弊端，洋务运动最终以失败告终。
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