《儒林外史》是我国文学史上讽刺艺术达到最高峰的一部巨著，也是一面封建社会的照妖镜。它通过对封建文人、官僚豪绅、市井无赖等各类人物的真实生动的描写，并涉及当时的政治制度、伦理道德、社会风气等，让人深刻地认识当时的封建社会。
说到读史，有必要说说读史的境界，在此借用佛教中的三种境界：“看山就是山，看水就是水；看山不是山，看水不是水；看山还是山，看水还是水”。读史的境界或许会因人而异，但大概不会偏离这三层意思：第一层境界是只看到历史的表象，“看山就是山，看水就是水”；第二层境界是能透过历史表象看到当时社会的本质，“看山不是山，看水不是水”；第三层境界是通过对历史的了解从而提炼出能为当今社会所用的意识并运用于当今社会，“看山还是山，看水还是水”。
闲斋老人说《儒林外史》“读之者无论是何人品，无不可取以自镜”，此仅为读《儒林外史》的第一层境界；透过《儒林外史》深刻认识当时的封建社会统治者大兴文字狱，设博学宏词科以作诱饵，考八股、开科举以牢笼士人，以理学统治思想等方法来对付知识分子，其中，尤以科举制为害最深，影响最广，使许多知识分子堕入追求利禄的圈套，成为统治者的玩偶、学而无用的市侩，此为读《儒林外史》的第二层境界。
《儒林外史》中反映的是当时封建社会的客观现实，但士子们醉心制艺，热衷功名利禄的习尚，看不清当时的社会现实，则纯属当时人们的主观意识问题，吴敬梓是“世人皆醉我独醒”，他深切期盼能唤醒世人，或者说得更伟大些，他想医治社会、拯救世人。如果这当真是吴敬梓写作《儒林外史》的目的的话，则他的思想意识很值得当今社会有责任心的人所借用，此当为读《儒林外史》的第三层境界的首要内容。
当今社会有责任心的人应当如吴敬梓那般，用明晰的眼光和准确的判断力，认识社会、认识事物，准确表现和揭露社会，了解社会和事物的本质，掌握社会和事物发展的规律，分清是非，引人爱俗、乐俗，或者因为忧世伤俗，奋而医世救俗，从而促进社会进步和发展，切不可以一己私利的眼光看待社会、看待事物，愤世嫉俗，蛊惑他人弃俗、反俗，让人误入歧途，更不可以扰乱社会谋取个人私利为目的做出反人民、危害人民，反社会、危害社会的事情。
《儒林外史》是一本批判古代官吏封建腐朽、贪污腐败的书籍，它生动的描绘了一副贫民被官吏欺压、官吏又竭力讨好上有贵族的图画。
在这本书里面，有几个人物令我感触很深，而首当其冲的人物就是范进。在“范进中举”一文中，范进几乎一生都在科举中度过，但考试从未中过一次举人。而当一位官员路过，打听到范进的故事时，他因可怜他而又给了范进一次科举的机会，而那时的范进已经年过六十。万万没想到的是，终于在这一次科考中他中了举人，他绿色作文网也因此喜极而疯。这个故事不仅仅反映了范进表面作为读书人因中举喜极而疯，实则是官场封建的可悲，更在侧面讽刺了当朝时期作为读书人考科举的不易与读书人因科举制度腐败、官员贪污腐败、收人贿赂而难以翻身的绝望。正所谓“字中无一官，但字字不离官”之绝妙，因此，它也是整篇儒林外史中最具代表性的文章之一。
而儒林千万人，还有一人值得一提——王冕。他的身世和范进一样，可经历却和范进大有不同：王冕自幼便是勤学苦练绘画。在儿时给邻居家的人放牛的时候，他便在牛背上作画题词，而长大了后更是有高官上门前来购买他所作之画。然而，他并没有因此而在金钱、财富面前堕落，反而他更加的勉励自己，勤学苦练，颇有成就。在他的一生中，他从来没有因为科举考试失利而自我放弃，也没有因为高官厚禄的利诱而迷失自我，反而，他成为了儒林的一股清流：即便是朝廷行文要征聘王冕出来做官，他也统统拒绝，随后隐居在了会稽山。书中更有可悲可笑之处：王冕未曾做过一日官，但人皆称其为“王参军”。这难道不是对明清时期官员阿谀奉承行为最贴切的描绘么？
在这本书中，作者吴敬梓几乎很少真正写到“官”一字，可一但读者仔细品味全文，便能发现字字都离不开作者对于当时官场腐败、官吏贪污、朝廷无能的批判与讽刺，属乃文章精妙之所在。
《儒林外史》这部小说任用诙谐幽默而又笔触尖锐的文字描述元末明初的一段考场官场趣事。故事的主人公多为民间士林人士。透过对许多民间正直儒士的倾赞和对腐朽政客的鞭棘表达了作者对现实生活的不满，和对改变如此灰暗世界的期望。小说开篇描述了浙江诸暨县的一个村子里有一个少年叫王冕，因家境贫寒，他从小替人放牛，聪明颖悟，勤奋好学，他画的荷花惟妙惟肖，呼之欲出，并且他博览群书，才华横溢。他不愿意接交朋友，更不愿意求取功名利禄。县令登门拜访，他躲避不见；朱元璋授他“咨议参军”的职务，他也不理解，心甘情愿的逃往会稽山中，去过隐姓埋名的生活。
本书还揭露科举制度培养了一批庸才及贪官污吏。如像进士王惠那样，他被任命为南昌知府后，他上任的第一件事，不是去询问当地的治安如何，也不是去询问百姓的生活，更不是去询问案件的冤情而是查询地方人情，了解当地有什么特产，各种案件中有什么地方能够通融；之后定做了一把头号的库戥，将衙门中的六房书办统统传齐，问明了各项差事的余利，让大家将钱财归公。从此，衙门内整天是一片戥子声、算盘声、板子声。衙役和百姓一个个被打得魂飞魄散，睡梦中都战战兢兢。而他本人的信条却是“三年清知府，十万雪花银”。朝廷考察他的政绩时，竟一致认为他是“江西的第一能员”。
书中还列举了“范进中举”的事例：明朝老童生范进科举考试屡试不中，直到54岁才考中秀才，后又考取进士。范进中举之前在家里倍受冷眼，妻子对他呼西唤东，老丈人对他更是百般呵斥。当范进一家正在为揭不开锅，等着卖鸡换米而发愁时，传来范进中举的喜报，范进从集上被找了回来，知道喜讯后，他高兴得发了疯。好在他的老丈人胡屠户给了他一耳光，才打醒了他，治好了这场疯病。转眼功夫，范进时来运转，不仅仅有了钱、米、房子，而且奴仆、丫环也有了。范进母亲见此欢喜得一下子胸口接不上气，竟一命归了西天。胡屠户也一反常态，
一卷《儒林外史》，道尽了百年士林的风云雨雪，辛酸苦叹。
我读了《儒林外史》这本书，我颇为喜爱。《儒林外史》是一本好书，是一本值得细细品味的书，我不得不惊叹作者的巧夺天工，作者的写作手法，那些生动的人物，发人深省的故事，喜爱这本书的原因有很多！我来跟大家一一说一下我喜爱这本书的理由吧！
《儒林外史》是中国四大讽刺小说之一，我之因此喜爱这本书还是缘于它给了人一种真实的感觉，在《儒林外史》的众多人物大都有真人真事的影子。但作者却又巧妙的把故事推向了前朝，避开了统制者残酷的文字狱，这是很有勇气的。并且对于这本书的主题闲斋老人的《儒林外史序》又讲的十分清楚：其书以功名富贵为一篇之骨。有心艳功名富贵而媚人下人者；有倚仗功名富贵而骄人闹人者；有假托无意功名富贵自以为高被人看破耻笑者；乃终以辞却功名富贵，品第最上一层为中流砥柱。全书正是以反对科举和功名富贵为中心抨击当时的官僚制度，人伦关联以及整个社会风尚的，这是它独特的亮点。
还有这本书中作者的创作意图，人物形象都是清晰的，作者赞扬什么反对什么都用作品中的人物语言一一道了出来，一点也不做作。正因作者不喜爱做官因此在第一回楔子里就写了王冕母亲临死时劝说儿子的话：做官怕不是荣宗耀祖的！我看见这些做官的都不得有什麽好收场；况你的性情高傲倘若弄出祸来反为不美，我儿可听我遗言，将来要娶妻生子，守着我的坟墓，不好出去做官我死了口眼也闭。而匡超人的父亲临死时也有类似的遗言：功名到底是身外之物，德行是要紧的。这些都体现出作者的坦荡。
《儒林外史》不仅仅有丰富的深刻的思想，还有卓越独特的艺术风格，通篇贯穿了讽刺艺术的技巧，它的讽刺艺术几乎到达了超及古人，后无来者的地步。因此我更加喜爱这本书，它的语言艺术、文学艺术都是堪称一流的。坚信这本文学经典会一向传承下去！
“功名富贵无凭据，费尽心情，总把流光误。浊酒三杯沉醉去，水流花谢知何处。”这是《儒林外史》开头的几句。《儒林外史》是清代吴敬梓的佳作，是我国长篇讽刺小说，讽刺了被科举八股毒害的读书人。这些人在功名利禄的牵引下现出的丑态，做出的丑事，在文学人物的长廊里遗臭百年。
“学而优则仕”，正是这句话害了一批又一批的读书人。他们把读书当成敲门砖——“书中自有黄金屋，书中自有颜如意，书中自有美娇娘……”。为了金钱，为了财富，他们可以废寝忘食地读书，可以从黑发垂髫考到白发苍苍：八十岁才中了状元的梁灏，花白胡子还是“小友”的周进，考了几十年一朝中榜，欢喜疯了的范进……儒林中为了功名利禄，消得人憔悴，衣带渐宽终不悔的又何止这几个？鲁迅说，至《儒林外史》问世，“说部中乃始有足称讽刺之书”。而且，“是后亦鲜有以公心讽世之书如《儒林外史》者。”鲁迅先生称封建礼教为吃人的礼教，那么称封建科举制度为害人的制度也不为过了。
范进就是其中一个典型的例子。范进年级已老大不小，家境清贫，历经磨难终于中了举人。起初，连他自己都不敢相信，后来竟高兴到了发疯。“多亏”岳父胡屠夫的一巴掌，才清醒过来。在中举人之前，没人看得起他，他的岳父甚至不愿给他考金。而中举之后，街坊邻居一下全变了。他们争先恐后地赶来祝贺，连从未有过交集的乡绅张静斋都来嘘寒问暖，套热乎。原来十分寒酸冷清的屋子，变得喜气洋洋。在这个精彩的篇章里，范进懦弱迂腐，胡屠夫趋炎附势、尖酸刻薄，还有邻居们势利虚伪的表现，都被吴敬梓刻画得入木三分。
吴敬梓笔下如范进这样可笑可怜，又可气可悲的人物不在少数，众多的形形色色的儒生相，无不深刻地揭示了那个时代的世态炎凉，鞭挞了那个社会的腐朽和黑暗。读完全书之后，我不由得为那些读书人感到悲哀。他们大多家境平寒，一心指望通过科举来改变自己的命运。他们小时候，也一定是胸怀远大理想抱负的，但迫于现实的压力和残酷的竞争，他们与“一心只读圣贤书”的梦想渐行渐远，最终沦为一个又一个“范进”。
这种人生和社会的悲剧，在今天是否真正结束了？没有。我们要让这种悲剧不再重演，坚守我们的良知，努力奋斗和拼搏！
《儒林外史》是清朝一部极具讽刺意味的小说。作者吴敬梓，用辛辣的口吻与传神的描写，刻画了一个个经典的人物与故事。他们或善或恶、或贪财或清廉、或狡猾或忠厚、或忘恩负义或知恩图报……大千世界，无奇不有，他们人人，都怎一个“俗世奇人”得了。
在《儒林外史》中，有监生、贡生、地主，豪强、官吏，街役。林林总总，说是文学界的《清明上河图》，工农界的《天工开物》，都不为过。而在这些形色色的人中，令我感触最深的，莫过于杜少卿和匡超人了。
杜少卿是作者以自己为原型创作的人物。他是一个秀才，也有几分家底，生活富足。他与迟衡山，虞博士等人，时常一起吃酒，作诗，谈论古今是非，名人志士。他被高老先生称为“杜家败类”，但他也学业精通。他坐拥万把银两，花钱如流水却从不追求名利金钱，真是一个不折不的“奇人”！或许，在书中一些人物眼里，杜少卿此人满分作文网很傻，但是，这样的举动在我眼里，却是十分高尚的表现。
相比之下，臣超人就是一个不折不扣的败类。为了钱，他充当枪手，巴结极贵；为了权利，他背信弃义，无所不为。匡超人的无耻行为，揭露和讽刺了清朝科举制度的腐败：学子十年寒窗，比不上权贵手中一盘盘雪花银。即如此，要科举何用？
作者创作这部作品时，内心的想法清晰无比，就是要揭露科举制度的腐朽。他也是科举的受害者，本已高中，却被轻描淡写一句“此人太怪”而不被赏识，他内心的痛苦，谁知？谁晓？中国古代文人墨客的风骨到了清朝，在统治阶级的刻意打压和腐烂的官场中越来越淡，及至被磨灭，我对此无比痛心。同时，清朝文人读书的目地也已不再单纯，就是孔孟在世，也无力回天，当然，在这段黑暗的历史中，也有一些有志文人用自己的前途为代价，洁身自好，成为了这不堪回首的历史篇章中，一颗颗灿烂的流星！