“人是为活着本身而活着，而不是为了活着之外的任何事物所活着。”余华在《活着》中写到。
书中主人公福贵，年少时吃喝嫖赌，输光所有家产，那一刻他醒悟了，但父亲依然去了，他们一家住到了茅草屋里。福贵为了给母亲母亲治病，进城去找医生，不料被兵捉去，几年后终于回来，家里却大变模样。
女儿凤霞因高烧变成了聋哑人，母亲已因病去世。安定的生活没过多久，儿子有庆在献血时，血被抽干离去了。妻子家珍又得了软骨病。福贵一下病倒，头发全白。不久，凤霞出嫁，女婿二喜是城里人，福贵家终于享了一会儿福，可没多久，凤霞因难产而死，家珍病死，就连二喜也在工作中意外身亡，福贵只剩下他的孙子苦根，没想到最后，苦根也因一次难得的饱饭给撑死了。福贵后来攒钱买了一头牛，彼此相依为命。
“少年去游荡，中年想掘藏，老年做和尚。”看完《活着》的第一感受，不是难过，不是同情，而是庆幸。活着真好，“作文死人都还想活过来，你一个大活人可不能去死。”这是福贵对被误会为走资派想自杀的春生说的一句话。活人可以笑，可以哭，可以玩耍，可以做自己喜欢做的事情，可以在大热天洗冷水澡，可以在冬天吃雪糕，可是死人不行，死人只能静静地躺在棺材里，躺在地底下，不能说话，不能玩耍，不能想。
就算生活再艰难，幸好我们还活着，幸好我们还有去改变的机会，幸好我们还能看见天空，尽管没有那么湛蓝。我们还肩负着责任，我们还有朋友，还有家人。人们想去死是因为什么？大部分都是因为压力，因为不想承担一个承担不下去的责任，因为好像没有人能理解自己，因为好像没有快乐，因为痛苦。因为不想承受痛苦，才会想去死。可是如果去死了，就没有可能会拥有快乐，一切就都结束了。
活在当下，“一个人命再大，要是自己想死，那就怎么也活不了。”看天，看地，看花，看草，看太阳，看月亮，像福贵一样，找到自己的牛，然后活下去。