相差半级的情况很多见。很多人升职后，与上司之间只相差半级，却并没有意识到危机来临。或许你升职的幅度并不大，但一切都改变了。你以前的靠山，关照着你的上司，很快就会变成竞争对手。原因很简单，你和他之间，再没有缓冲地带了。你再进一步，就能达到他的位子，这是迎面而来的危险，任何一个上司都会感觉到，绝大部分人的心态都会有变化。
一个上司愿意把你当成亲信，是由于你对他没有危险，而在职场上，只有距离差才能让危险减小?简单来说，你和上司之间等级差的越远，你对他的威胁就越小，而这个等级差距，就可被认为是缓冲。上司跟你之间有很大等级差的时候，他当然愿意罩着你，保护你，并且给你资源，甚至拔擢你。可当你们只相差半级时，一切都改变了，他不再信任你，不会再拔擢你，甚至会越来越讨厌你，乃至于暗中打击。
因为你们之间没有缓冲，你和他已经直接面对，而在职场上，你们就是竞跑者，虽然你暂时还落后上司半个身位，但相差的不多了。
懂么?当这时候，你其实已经是上司的竞争对手，他感到了恐惧。而真正应该恐惧的却是你。因为半级是最小的差距，也是最危险的差距。你失去了从前的靠山和保护伞，反之上司变成了对手，而他还是掌握着实权的，随时都可以压制住你，如果稍不留心，就会被穿上小鞋。一旦你和上司之间就差半级的情形发生，应该怎么处理呢?在中国历史上，经常有如此的案例发生。
有些人在出事后总喜欢说怎么可以。譬如“上司怎么可以升了我又升他?”譬如“上司怎么可以让我们并级?”而实际上你要明白，重要的并非问怎么可以，也不是问为什么。真正重要的是你怎么做。事情已经发生，问怎么可以，背后指责上司根本于事无补，反而有可能被上司知道你态度后徒添恶感。同级并列的情形，在中国特别多，这是国情和民族文化的体现。同级干部并列往往不是有这个必要，而是高层妥协的产物。
每个职场内，只要存在多个势力谱系，就一定会有斗争和妥协。而高层之间往往妥协多过斗争。而妥协的结果就是并级干部的存在。而毫无疑问的，同级并列的两个人，一定是天然死敌。因为你们就是被上司丢进斗兽场的角斗士，只有胜利者才能脱颖而出。同级别列的处理方法，与第一条完全不同。这绝不是隐忍退让的时候，上司既然把你放在这个位子，那就是让你表现自己的，如果你做不到，那就没有更进一步的价值。
如果把职场当作一个竞技场，那相互之间的争斗就该发生在平级的人之间。遇到比你低的人只需要压制，遇见比你高的人可以隐忍，而同级之间就是相互竞争。
明朝嘉靖年间，严嵩身为首辅把持朝政一手遮天。徐阶乃是一代名臣，最大的志向就是扳倒严嵩，取而代之。当徐阶进入内阁成为次辅后，与严嵩实际只差半级。如果以旁人的目光看，徐阶已经有了和严嵩扳手腕的实力。但官场和职场一样，什么事情都不可以轻率尝试，因为一次失败，可能就会万劫不复。徐阶升任次辅后，对严嵩更加毕恭毕敬，简直比亲信还亲信，万事都由严嵩做主，什么时候都不违逆。整个明朝政坛上下，都指着徐阶脊梁骨骂他是严嵩的狗，可徐阶一意孤行，直至严嵩对他完全放心。
这种日子，过去了许多年，徐阶离首辅位子一步之遥，可他比任何时候都要收敛，都要小心细微。直至嘉靖四十年，徐阶从千丝万缕的细节里，找到严嵩的致命弱点，终于突然袭击，将严嵩给彻底扳倒。而到此时，徐阶足足伺候了严嵩十多年，中间不知道经历多少险厄，受到多少指责，可谓卧薪尝胆。那些一再戳徐阶脊梁骨，认为徐阶是卑躬小人的道德君子们，穷极一生也没动严嵩分毫，除了跳脚骂人外毫无贡献。偏偏是处处逢迎严嵩的徐阶，在最后时刻一举扳倒大奸臣，为国为民立下惊世奇功。
这就是张居正后来所说“循吏”与“清流”之间的区别。你可以不逢迎上司，也可以与上司对着干，但结果却是你被清扫出局。与己与人都没有丝毫的好处。而暂时忍气吞声，却可以再图长远，如果你真的是有大决心大志向的人，又何必在乎区区眼前荣辱呢?
为什么职场内会有这么多纷争呢?其实绝大部分人都没有野心，他们不需要更高的职位，甚至不需要太多的钱。可偏偏是这些人，却相互撕咬在一起，让整个职场变成斗兽场。这是为什么?
答案很简单，互相撕咬的人或许没野心，可他们的上司却有。在一个部门里，只需要两个野心勃勃的上司，就足够让几十人甚至上百个人争斗起来。电视剧《天道》里提出强势文化和弱势文化的区别。有野心的上司就是强势文化的代表，他们完全可以遥控指挥，让手下大打出手，而他们的手下，属于弱势文化的代表。没有野心，没有目标，除了受制于上司外什么都做不了。
一个没有自己的目标，而无辜的为上司去战斗的人，就是为别人的理想奋斗，是典型的龙套，最后的结果就是被牺牲。对每个人来说，被利用是必然的，而强弱的区别就是在被上司利用的同时，你有没有同时利用上司。(这一点，之后章节将具体谈。)还有一种情况也时常出现，那就是同一个上司却挑逗几个手下自相残杀。这种例子通常发生在下属随时有可能威胁到上司时。这是中国帝王术的杰作。古代时，帝王为了能更好的操纵臣下，就让水火不容的人分列同级，让他们互相竞争互相搏斗。
这种上司都相信，只有在竞争中，属下才可以创造更好的成绩，而同样也唯有斗争，才能令属下对自己越发的忠诚。总而言之，下属斗则上司心安，下属合则上司心乱，这是古例。你明白了这些原理，就不会再去害怕上司所为，因为他们做的一切，实际都源自于心中的恐惧。当你恐惧上司时，上司也在恐惧着你。
一直在说，对上司的态度必须隐忍，让功。等级越近，态度就越要谦卑。如果你真的把上司当作绊脚石，欲除之而后快--我通常不这么建议，因为上司是一种消耗很快的资源，他本身就会在斗争里被消灭，如果没消灭则会带着你升职。如果一定要扳倒上司的话。你必须比别人更加的谦卑，你应该用尽所有的才能来讨好上司，让他对你完全的放心。扳倒上司的心越剧烈，就越不可以表现出来。你需要等，等待是漫长的，可也是有效的。
任何一个人，都会在漫长的时间里露出破绽。但即使看到破绽也不要着急，小破绽对你毫无用处。你只有一次出手的机会，一旦失败就再无立锥之地。所以你必须要等到真正的机会出现，到那时才可以出手。出手后就不要留余力，一定要打到底，不管是成是败，都必须一战而胜。纵观中国历史，无数政坛老手都是如此登顶的，可谓中国权术和生存术的精粹。但最后再重复一次，我并不建议所有人都去扳倒上司，绝大部分人没这个能力也不适宜这么做，职场之路并非只有这一条。
当然，有许多人就是靠此上位的，如果你已身为上司，可以参照谨记。