除夕因常在夏历腊月二十九或三十日，故又称该日为大年三十，是中国最重要的传统节日之一，民间最为重视。
除夕是我国传统节日中最重大的节日之一。指农历一年最后一天的晚上，即春节前一天晚，因常在夏历腊月三十或二十九，故又称该日为年三十。一年的最后一天叫“岁除”，那天晚上叫“除夕”。除夕人们往往通宵不眠，叫守岁。苏轼有《守岁》：“儿童强不睡，相守夜欢哗。”除夕这一天，家里家外不但要打扫得干干净净，还要贴门神、贴春联、贴年画、挂门笼，人们则换上带喜庆色彩和带图案的新衣。
“除夕”中的“除”字的本义是“去”，引申为“易”，即交替；“夕”字的本议是“日暮”，引申为“夜晚”。因而“除夕”便含有旧岁到此夕而除，明日即另换新岁的意思。“除夕”就是一年最后一天的夜晚。
上古时期，有一个怪物叫：“夕”，每到腊月三十都要出来祸害百姓，他让灶王爷送来吃的，否则就要吃人。灶王爷又要保护百姓，又斗不过夕，于是就请来了神农的孙子“年”。
年是个咱们这么大的小孩，他有两样武器，一条红绸，意志爆竹。他可不怕夕，他的本领可大了！刚一见到夕，年就跳到夕的头上，夕左顾右盼，就是找不到年，年又攀上树枝，夕往上一扑，年跳到地上，树被夕扑到了，砸在他的头上，夕疼的哇哇直叫。年掏出红绸，在空中一抖，红光迸现，夕立即倒在地上，而后跳起来跑了。
年以为胜利了，就跑到灶王爷跟前报喜。这时，夕又回来了，他推到百姓的房子，百姓四散奔逃，忽然，几个爆竹打在夕的身上，夕疼的蹦起来，他顾不上伤人，调头就跑。原来呀，年听见房子倒的声音和百姓的求救声，就赶过来，这次，年没有用红绸而改用爆竹，夕的背上起火了，他趴在地上动不了了，终于被大火烧死了。百姓得救了！人们为了庆祝这次胜利就把腊月三十叫除夕，为了纪念年代功绩，就把正月初一就年。人们的风俗一直流传到现在，不过烧爆竹变成了放鞭炮，红绸也变成了对联了。
有一天，夕又来到村子里捣乱，它张牙舞爪地吃掉了乡亲们辛辛苦苦养殖的家畜，又把乡亲们种在地里的庄稼糟蹋了，还用它那巨大的爪子，毁坏了乡亲们居住的房子。它口里还喷出了巨大的火焰，把村子烧的面目全非……乡亲们吓的四处逃窜。虽然乡亲们憎恨夕，但却没有办法除掉它。一次在农历的腊月，一位老人走进村子，告诉了人们除掉夕的方法：一是要有红色，因为夕害怕红色；二是要有响声，因为夕害怕很大的响声；三是要有火，因为夕虽然能喷火，可是火焰会灼伤夕细嫩的皮肤，使夕化为灰烬。说完，老人便不见了。
乡亲 后来人们发明了鞭炮，便用鞭炮代替燃烧竹子发出的响声来赶跑夕。所以，等到每年腊月三十夕到人间来作乱的时候，人们便穿上红色的衣服、燃放鞭炮来赶跑夕。因为这一天人们赶跑了夕，所以人们把这一天叫做除夕。
每当我听完这个传说，我便在脑海里想像当时的情景，想像着中华文明的古老传说真是数不胜数呀！
红色辟邪，红色吉祥，这种观念早在原始社会就已经存在，红色是太阳的颜色，是火的颜色。随着时代的变迁，这种尚红思想一直没有改变过，新年贴红对联，还有旧式婚礼中新婚的红嫁衣、红盖头、红蜡烛、新科的红榜等等，不论何时何地，人们都要用红色来增添喜庆。
中华汉民族把红色视为喜庆、成功、忠勇和正义的象征，尤其认为红色有驱邪护身的作用。因此在大年三十也就是除夕，人们便早早地穿上红色衣福，或系上红色腰带，有的随身佩带的饰物也用红丝绳系挂，来迎接新年。认为这样才能趋吉避凶，消灾免祸。
春节，又叫大年、新年、新岁，是我们中华民族最隆重的传统佳节。传统意义上的春节，时间跨度很长，从腊月初八的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十五，都属于春节。
而除夕，则是春节的一个重要部分，它与大年初一，共同构成了春节的主干。说它们是一个节日也好，说它们是两个节日也可以。
因为春节期间的活动和习俗很多，所以咱们今天就专门把除夕作为一个节日，了解一下除夕的由来和传说。
除夕，也叫除夜，也叫大年夜、大年三十。“除”就是“除去”的意思，就是说旧的一年即将过去；“夕”、“夜”都是指晚上，所以除夕意思就是辞旧迎新的晚上。
但除夕的节日活动，已经远远超出了夜晚的范围，所以这个日子也叫“岁除”。除夕和大年初一，合在一起，就是过年。
除夕最初并不是一个喜庆的节日，而是与腊月的祭祀活动有关。在古代，腊月有击鼓驱疫的习俗，而除夕也有“击鼓驱疫病之鬼”的习俗，称为“逐除”。现在民间流传的除夕习俗，比如贴春联、燃灯守岁、放爆竹等等，都是 从“逐除”而来。
所以说除夕的“除”，还有驱除的意思，除夕是驱鬼除疫的节日，大年初一则主要喜迎新春，这两天相辅相成，一个辞旧，一个迎新，合起来就是“过年”。
除夕具体是为了驱除什么？古书上没说，只说是“疫病之鬼”，概念比较模糊。但在民间，有一种传说，说除夕要驱逐的，是一种叫做“年”的怪兽。
传说这种叫做“年”的怪兽，头长触角，尖牙利齿，目露凶光，凶猛异常。这种怪兽一年四季都深居在海底，只有到除夕的这一天，才会爬上岸来。它一上岸，所到之处，就会洪水泛滥，人们只好躲到高山上去避难。
有一年除夕，正当人们都在奔走避难的时候，村里来了一个乞讨的老头，大家劝他赶快躲避“年”兽，老头却执意不肯，还说要撵走这个怪兽。
到了晚上，“年”就闯进到里，见到一户人家门上贴着红纸，院里灯火通明，屋里有个穿着红袍的老头，手里拿着两把菜刀剁个不停，发出雷鸣般的声音。“年”见此情景，就大惊失色，狼狈逃窜，回到海底深处了——原来“年”最怕的就是红色、火光和刀砧的声音。
后来，人们为了防范“年”的侵扰，就开始在除夕贴对联、张灯结彩、穿红色衣服，还有剁馅包饺子，晚上放爆竹、燃旺火、点明灯等等。这些习俗，从此就流传下来了。
除夕是我国传统节日中最重大的节日之一。指农历一年最后一天的晚上，即春节前一天晚，因常在夏历腊月三十或二十九，故又称该日为年三十。一年的最后一天叫“岁除”，那天晚上叫“除夕”。除夕人们往往通宵不眠，叫守岁。除夕这一天，家里家外不但要打扫得干干净净，还要贴门神、贴春联、贴年画、挂门笼，人们则换上带喜庆色彩和带图案的新衣。 除夕夜的灯火，通宵不熄，俗称“光年”。 先秦时期的逐除。据《吕氏春秋·季冬记》记载，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，这就是“除夕”节令的由来。据称，最早提及“除夕”这一名称的，是西晋周处撰著的《风土记》等史籍。