“清明时节雨纷纷”的清明节又叫踏青节，在仲春与暮春之交，也就是冬至后的第108天。是中国传统节日，也是最重要的祭祀节日之一，是祭祖和扫墓的日子。以下是人见人爱的小编分享的清明节的历史典故（优秀7篇），如果对您有一些参考与帮助，请分享给最好的朋友。
清明节的来历由来
春秋战国时代，是中国汉族的节日，为中国二十四节气之一，时间约在每年的阳历4月5日前后。清明节后雨水增多，大地呈现春和景明之象。这一时节万物“吐故纳新”，无论是大自然中的植被，还是与自然共处的人体，都在此时换去冬天的污浊，迎来春天的气息，实现由阴到阳的转化。
清明节传说故事及节日起源
其中，最为人们熟知的是介子推的传说。春秋时晋文公重耳流亡，途中又累又饿，随臣介子推从大腿上割下一块肉，为重耳煮汤，重耳得知后感激涕零。晋文公即位后封赏群臣时忘了介子推，介子推则不慕名利隐居绵山。重耳追悔莫及，火烧绵山以寻找，事后却发现介子推背着老母死在一棵枯柳下，并留下遗言：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”
为纪念介子推，晋文公将当天定为寒食节，第二年晋文公登山祭奠，柳树竟然复活，便赐老柳树为“清明柳”，并以寒食后一天为清明。
经过两千多年的演变，清明节已经超出节气的意义，具有极为丰富的内涵。各地都发展出了不同习俗，而扫墓祭祖、踏青郊游是基本主题。
扫墓源自商朝，但不一定是在清明之际，清明扫墓到唐朝才开始盛行，并相传至今。从唐朝开始，上至君王大臣，下至平头百姓，都要在这一节日祭拜先人亡魂。扫墓时首先要整修坟墓，主要是清除杂草，培添新土。
这种仪式，一方面可以表达祭祀者对亡人的孝敬和关怀；另一方面，古人认为祖先的坟墓和子孙后代的兴衰祸福有着密切联系，所以培墓是极为重要的祭奠仪式。
清明节传说故事之重耳割肉
话说春秋时期，晋公子重耳为逃避迫害而流亡国外，流亡途中，在一处荒无人烟的地方，重耳没有了力气，站不起来，随臣介子推走到僻静处，从自己腿上割下一块肉给重耳做了一碗肉汤，重耳喝了以后，体力好了。
十九年以后，重耳做了国君，重赏了他流亡的功臣，就忘了介子推。有人劝介子推面君讨赏，他最鄙视这种人，他打好行装，同悄悄跑到山上去了。
重耳听说后，就想把介子推从山上拉下来，可山上树木太多，不好走，重耳就想用烟把他熏下来，结果介子推死了，还留下了一血书是：“割肉奉君尽丹心，但愿主公长清明。”
所以这天就是清明节。
清明节传说故事之晋文公忘恩介子推
在我的家乡对清明节有这样的传说，相传春秋战国时代，有一位太子为了躲避祸害，在流亡期间，原来跟着他一道出奔的臣子，大多都各奔出路去了。只剩下少数几个忠心耿耿的人，跟随着他。其中一人叫介子推。有一次，太子饿晕了过去。介子推为了救太子，从自己腿上割下了一块肉，用火烤熟了就送给他吃了。十九年后，太子回国做了君主。就是后来传说晋文公。
晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公向想起了旧事，心中有愧，晋文公亲自去请。可是，当晋文公来到介子推家时，只见大门紧闭。介子推不愿见他，背着老母躲进了山里。晋文公便让他的御林军上山搜索，没有找到。于是，有人出了个主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，想让大火起时介子推会自己走出来的。晋文公乃下令举火烧山，孰料大火烧了三天三夜，大火熄灭后，终究不见介子推出来。上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。
第二年清明节这天，晋文公率众臣到山下的介庙祭奠介子推，看到焚烧林山坡上的被烧柳树死而复活。晋文公以为柳树是介子推转化，他便赐柳树为清明柳。要求晋国百姓家家门上挂柳枝，扫墓栽柳，上山踏青。
“清明节”的传说：
我国传统的清明节大约始于周代，已有二千五百多年的历史。清明最开始是一个很重要的节气，清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”。“植树造林，莫过清明”的农谚。后来，由于清明与寒食的日子接近，而寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明就合二为一了，而寒食既成为清明的别称，也变成为清明时节的一个习俗，清明之日不动烟火，只吃凉的食品。
关于寒食，有这样一个传说：
相传春秋战国时代，晋献公的妃子骊姬为让自己的儿子奚齐继位，就设毒计谋害了太子申生，申生被逼自杀。申生的弟弟重耳，为躲避祸害，流亡出走。在流亡的期间，重耳受尽了屈辱。之前跟着他一道出奔的臣子，大多陆陆续续地各奔出路去了。只剩下少数几个忠心耿耿的人，一直在追随着他。其中一人叫介子推。有一次，重耳饿晕了过去。介子推为救重耳，从自己腿上割下了一块肉，用火烤熟了就送给重耳吃。十九年后，重耳回国做了君主，就是著名春秋五霸之一晋文公。
晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。可差人去了几趟，介子推不来。晋文公只好亲去请。可当晋文公来到介子推家时，只见大门紧闭。介子推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山（今山西介休县东南）。晋文公便让他的御林军上绵山搜索，没有找到。于是，有人出了个主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，大火起时介子推会自己走出来的。晋文公乃下令举火烧山，孰料大火烧了三天三夜，大火熄灭后，终究不见介子推出来。上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。晋文公望着介子推的尸体哭拜一阵，然后安葬遗体，发现介子推脊梁堵着个柳树树洞，洞里好象有什么东西。掏出一看，原来是片衣襟，上面题了一首血诗：
割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。
倘若主公心有我，忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。
晋文公将X书藏入袖中。然后把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。
走时，他伐了一段烧焦的柳木，到宫中做了双木屐，每天望着它叹道：“悲哉足下。”“足下”是古人下级对上级或同辈之间相互尊敬的称呼，据说就是来源于此。
第二年，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至坟前，只见那棵老柳树死树复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，就好像看见了介子推一样。他敬重地走到跟前，珍爱地掐了一下枝，编了一个圈儿戴在头上。祭扫后，晋文公把复活的老柳树赐名为“清明柳”，又把这天定为清明节。
以后，晋文公常把X书袖在身边，作为鞭策自己执政的座佑铭。他勤政清明，励精图治，把国家治理得很好。
此后，晋国的百姓得以安居乐业，对有功不居、不图富贵的介子推非常怀念。每逢他死的那天，大家禁止烟火来表示纪念。还用面粉和着枣泥，捏成燕子的模样，用杨柳条串起来，插在门上，召唤他的灵魂，这东西叫“之推燕”（介子推亦作介之推）。此后，寒食、清明成了全国百姓的隆重节日。每逢寒食，人们即不生火做饭，只吃冷食。在北方，老百姓只吃事先做好的冷食如枣饼、麦糕等；在南方，则多为青团和糯米糖藕。每届清明，人们把柳条编成圈儿戴在头上，把柳条枝插在房前屋后，以示怀念。
所谓“寒食节”：
寒食节相传是源于春秋时代的晋国，是为纪念晋国公子的臣子介子推。晋国公子重耳，流亡外国19年，介子推护驾跟随，立下大功，重耳返国即位，即晋文公。介子推便背着老母，躲入绵山。晋文公前往寻找，却怎么也找不到。于是他放火烧山，想把介于推逼出来。不料介子推却和母亲抱着一株大树，宁愿烧死，也不出山。晋文公伤心地下令把绵山改称介山（即山西介休县境内的介山），又下令把介子推被烧死的那一天定为寒食节，以后年年岁岁，每逢寒食节都要禁止生火，吃冷饭，以示追怀之意。
其实，寒食节的真正起源，是源于古代的钻木、求新火之制。古人因季节不同，用不同的树木钻火，有改季改火之俗。而每次改火之后，就要换取新火。新火未至， 就禁止人们生火。这是当时的一件大事。《周礼·秋官·司煊氏》：“中春以木铎修火禁于国中。”可见当时是摇着木锋，在街上走，下令禁火。这司煊氏，也就是 专管取火的小官。在禁火之时，人们就准备一些冷食，以供食用，这样慢慢就成了固定的风俗了。以后，才与介子推的传说相联系，成了寒食节，日期长达一个月。 这毕竟不利于健康，以后便缩短日期，从七天、三天逐渐改为一天，唐之后便融合在清明节中了。
寒食节习俗，有上坟、效游、斗鸡子、荡秋千、打毯、牵钩（拔河）等。其中上坟之俗，是很古老的。有坟必有墓祭，后来因与三月上已招魂续魄之俗相融合，便逐 渐定在寒食上祭了。《唐书》记云：“开元二十年敕，寒食上墓，《礼经》无文。近代相传，浸以成俗，宜许上墓同拜扫礼。”宋庄季裕《鸡肋篇》卷上：“寒食上 冢，亦不设香火。纸钱挂于茔树。其去乡里者，皆登山望祭。裂帛于空中，谓之掰钱。而京师四方因缘拜扫，遂设酒撰（zhuan，饭食），携家春游。”
《荆楚岁时记》：“（寒食）斗鸡，镂鸡子（鸡蛋），斗鸡子。”可见南朝时就有斗鸡与斗鸡蛋之戏了。斗鸡今多见，斗鸡蛋多是乡间小儿互相撞碰鸡蛋作为游戏。 在古代，用作碰撞争斗的鸡蛋多是染色、雕镂（1ou，雕刻）过的，十分精美。画蛋。镂蛋之俗，源于《管子》中所记的“雕卵”。无疑它是由古代食卵求生育的 巫术发展而来，成了寒食的节俗。今天民间亦有清明吃蛋之俗（如前述的“子福”）。 寒食打秋干，据《艺文类聚》中记，北方山戎于寒食日打秋千。但是这恐怕只是传说而已。刘向《别录》记打秋千是在春时，不一定在寒食。又打毯，王建《宫词》： “寒食宫人步打毯。”牵钩与打毯等戏，也不一定在寒食举行。
由于清明节气在寒食第三日，后世随着时间的迁移，逐渐把寒食的习俗移到清明之中。宋代之后，寒食扫墓之俗移到清明之中。踏青春游、荡秋千等俗也只在清明时 举行。清明节便由一个单纯的农业节气上升为重要的大节日了，寒食节的影响也就消失了。但寒食的食俗有若干变形的方式却传承下来了，并保存于清明节中。
在我的家乡对清明节有这样的传说，相传春秋战国时代，有一位太子为了躲避祸害，在流亡期间，原来跟着他一道出奔的臣子，大多都各奔出路去了。只剩下少数几个忠心耿耿的人，跟随着他。其中一人叫介子推。有一次，太子饿晕了过去。介子推为了救太子，从自己腿上割下了一块肉，用火烤熟了就送给他吃了。十九年后，太子回国做了君主。就就是后来传说晋文公。
晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公向想起了旧事，心中有愧，晋文公亲自去请。可就是，当晋文公来到介子推家时，只见大门紧闭。介子推不愿见他，背着老母躲进了山里。晋文公便让他的御林军上山搜索，没有找到。于就是，有人出了个主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，想让大火起时介子推会自己走出来的。晋文公乃下令举火烧山，孰料大火烧了三天三夜，大火熄灭后，终究不见介子推出来。上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。
第二年清明节这天，晋文公率众臣到山下的`介庙祭奠介子推，看到焚烧林山坡上的被烧柳树死而复活。晋文公以为柳树就是介子推转化，他便赐柳树为清明柳。要求晋国百姓家家门上挂柳枝，扫墓栽柳，上山踏青。
清明节的由来
每年四月五日前后，就是中华民族的传统节日，清明节。关于这个节日的由来，还有一个感人肺腑的传说呢！
两千多年前，晋国发生内乱，晋国公子重耳流亡到了国外。流亡途中，重耳一行在一座大山里迷了路。重耳几天几夜没吃上东西，饿得头昏眼花，全身无力。随臣介子推偷偷地割下了自己腿上一块肉，煮了一碗肉汤送给重耳。
重耳狼吞虎咽地吃完了，问：这就是哪儿来的肉？
介子推把真实情况告诉他。重耳感动得流下了眼泪，说：你这样待我，日后我怎样报答你呢？
介子推语重心长地说：我不求报答，但愿主公不要忘记我割肉的痛苦，多想些治国安邦的办法，做一位贤明的国君。
重耳流亡了十九年，终于回到晋国做了国君，他就就是晋文公。他念着介子推的好处，想封他做个大官。于就是，他几次派人去请介子推。
介子推不愿做官，都一一回绝了。
晋文公又亲自上门去请。可就是到了介子推家，只见大门紧锁。原来介子推不愿见他，背着老母亲躲到山里去了。晋文公派人前去寻找。可就是荒山野岭，找一个人哪儿那么容易呀！
有个大臣献计说，不如放火烧山，三面点火，留下一面，介子推肯定会走出来的。晋文公同意了。大大烧了三天三夜，却不见介子推出来。
大火熄灭后，人们进山寻找，发现介子推和老母亲坐在一棵烧焦了的老柳树下，已经死了。晋文公见状，放声痛哭。当他派人来安葬介子推的时候，发现那棵老柳树的树洞里有一封介子推的，上面写道：割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
晋文公将藏入袖中，把介子推母子安葬在那棵烧焦的老柳树下，并下令将这一天定为寒食节。每年这一天，家家禁止生火做饭，只能吃前一天做好的冷食。
第二年，晋文公带领大臣去祭奠介子推。他们走到坟前，只见那棵老柳树死而复活，绿枝千条，随风飘舞。晋丈公望着复活的老柳树，就像看见了介子推一样。祭扫之后，晋文公把这棵老柳树命名为清明柳，又把寒食节之后的一天定为清明节。
晋文公一直把介子推的带在身边，作为鞭策自己执政的座右铭。他勤政清明，把国家治理得井井有条。百姓们安居乐业，对不居功劳、不图富贵的介子推非常怀念。每逢清明节，大家都要举行各种活动来纪念他。慢慢地，清明节成了中华民族的传统节日。这天，人们要给去世的亲友或伟人祭祀扫墓。有的还把柳条编成圈戴在头上，把柳枝插在房前屋后，以示怀念。
清明时节的起源，据传始于古代的帝王将相“墓祭”之礼，后来民间亦是相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。本来，寒食节与清明节是两个不同的节日，到了唐朝，将祭拜扫墓的日子定为寒食节。寒食节的正确日子就是在冬至后一百零五天，约在清明前后，因两者日子相近，所以便将清明与寒食合并为一日。
在墓前祭祖扫墓，这个习俗在中国起源甚早。早在西周时对墓葬就十分重视。东周战国时代《孟子 齐人》也曾提及一个为人所耻笑的齐国人，常到东郭坟墓同乞食祭墓的祭品，可见战国时代扫墓之风气十分盛行。到了唐玄宗时，下诏定寒食扫墓为当时“五礼”之一，因此每逢清明节来到，“田野道路，士女遍满，皂隶佣丐，皆得父母丘墓。”（柳宗元《与许京兆书》）扫墓遂成为社会重要风俗。
《汉书。 严延年传》载，严氏即使离京千里也要在清明“还归东海扫墓地”。就中国人祖先崇拜和亲族意识的发达、强固来看，严延年的举动是合情合理的。因此后世把上古没有纳入规范的墓祭也归入五礼之中：“士庶之家，宜许上墓，编入五礼，永为常式。”得到了认可，墓祭之风必然大盛。
根据记载，在我国古代春秋战国的时候，晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子奚齐继位，就设毒计谋害太子申生，申生被逼自杀了。申生的弟弟重耳，为了躲避祸害，流亡四处出走。在流亡的这段时间，重耳受尽了屈辱。原来跟着他一道出奔的臣子，大多陆陆续续地各奔出路去了。只剩下少数几个忠心耿耿的人，一直追随着他。其中一人叫介子推。有一次，重耳饿晕了过去。介子推为了救重耳，从自己大腿上割下了一块肉，用火烤熟了就送给重耳吃。就这样过了十九年之后，重耳回国做了君主，这就是著名春秋五霸之一的晋文公。
晋文公执政之后，对于那一些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。可是，差人去了几趟，介子推不来。晋文公只好亲自去请。可是，当晋文公来到介子推家时，只见大门紧闭。介子推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山（今山西介休市东南）。晋文公便让他的御林军上绵山搜索，没有找到。于是，有人出了个主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，大火起时介子推会自己走出来的。晋文公乃下令举火烧山，孰料大火烧了三天三夜，大火熄灭后，终究不见介子推出来。上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。晋文公望着介子推的尸体哭拜一阵，然后安葬遗体，发现介子推脊梁堵着个柳树树洞，洞里好像有什么东西。掏出一看，原来是片衣襟，上面题了一首血诗：
割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。
倘若主公心有我，忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。
晋文公将书信藏入袖中。然后把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。
走时，他伐了一段烧焦的柳木，到宫中做了双木屐，每天望着它叹道：“悲哉足下。”“足下”是古人下级对上级或同辈之间相互尊敬的称呼，据说就是来源于此。
到了第二年，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至坟前，只见那棵老柳树死树复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，像看见了介子推一样。他敬重地走到跟前，珍爱地掐了一下枝，编了一个圈儿戴在头上。祭扫后，晋文公把复活的老柳树赐名为“清明柳”，又把这天定为清明节。以后，晋文公常把书信袖在身边，作为鞭策自己执政的座佑铭。他勤政清明，励精图治，把国家治理得很好。
相传在秦朝末年，汉高祖刘邦和西楚霸王项羽，大战好几回合后，终取得天下。他光荣返回故乡的时候，想要到父母亲的坟墓上去祭拜，却因为连年的战争，使得一座座的坟墓上长满杂草，墓碑东倒西歪，有的断落，有的破裂，而无法辨认碑上的文字。
刘邦非常的难过，虽然部下也帮他翻遍所有的墓碑，可是直到黄昏的时候还是没找到他父母的坟墓。最后，刘邦从衣袖口拿出一张纸，用手撕成许多小碎片，紧紧捏在手上，然后向上苍祷告说：“爹娘在天有灵，请告诉孩儿你们在哪里吧。”说完刘邦把纸片向天空中一掷，纸片随风飘落在一座坟墓上，不论风怎么吹都吹不动，刘邦跑过去仔细瞧一瞧模糊的墓碑，果然看到他父母的名字刻在上面。
刘邦高兴得不得了，马上情人重新整修父母亲的墓，而且从此以后，每年的清明节一定到父母的坟上祭拜。后来民间的百姓，也和刘邦一样每年的清明节都到祖先的坟墓祭拜，并且用小土块压几张纸片在坟上，表示这座坟墓是有人祭扫的。
每年四月五日前后，是中华民族的传统节日清明节。关于这个节日的由来，还有一个感人肺腑的传说呢。
两千多年前，晋国发生内乱，晋国公子重耳流亡到了国外。
流亡途中，重耳一行在一座大山里迷了路。重耳几天几夜没吃东西，饿得头昏眼花，全身无力。随臣介子推偷偷个下自己腿上一块肉，煮了一碗肉汤送给重耳，重耳狼吞虎咽的吃完了，问：“这是哪来的肉？”介子推把真实情况告诉他。重耳感动得流下了眼泪，说：“你这样待我，我日后怎样报答你呢？介子推与重心长的说我不求报答，但愿主公不要忘记我割肉的痛苦，多想些治国安邦的办法，做一位贤明的国君。”
重耳流亡了十九年，终于回到晋国做了国君，他就是晋文公。他念着介子推的好处，想封他做个大官。于是，他几次派人去请介子推。介子推不愿做官，都一一回绝了。晋文公又亲自上门去请，但是到了介子推家，只见大门紧锁。原来介子推不愿见他，背着老母亲躲到山里去了。
晋文公派人前去寻找。但是荒山野岭找一个人哪儿那么容易呀！有个大臣献计说，不如放火烧山，三面点火，留下一面，介子推肯定会走出来的。晋文公同意了。大火烧了三天三夜，去不见介子推出来。大火熄灭后，大家进山寻找，发现介子推和母亲坐在一棵烧焦的老柳树下，已经死了。晋文公见状，放声痛哭。当他派人来安葬介子推的时候，发现老柳树的树洞里有一封介子推的血的书，上面写道：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”
晋文公将血的书藏入袖中，把介子推母子安葬在那棵烧焦的老柳树下，并下令将这一天定为寒食节。每年这一天，家家禁止生火做饭，只能吃前一天做好的冷食。
第二年，晋文公带领大臣去祭奠介子推。他们走到坟前，只见那棵老柳树死而复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，就像看见了介子推一样。祭扫之后，晋文公把这棵老柳树命名为“清明柳”，又把寒食节之后的一天定为清明节。
晋文公一直把晋文公的血的书带在身边，作为鞭策自己的座右铭。他勤政清明，把国家治理得井井有条。百姓们安居乐业，对不居功劳，不图富贵的介子推十分怀念。每逢清明节，大家都要举办各种活动来纪念他。慢慢的，清明节成了中华民族的传统节日。
清明节的传奇故事
我国传统的清明节大约始于周代，已有二千五百多年的历史。清明最开始是一个很重要的节气，清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”。“植树造林，莫过清明”的农谚。后来，由于清明与寒食的日子接近，而寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明就合二为一了，而寒食既成为清明的别称，也变成为清明时节的一个习俗，清明之日不动烟火，只吃凉的食品。
关于寒食，有这样一个传说：
相传春秋战国时代，晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子奚齐继位，就设毒计谋害太子申生，申生被逼自杀。申生的弟弟重耳，为了躲避祸害，流亡出走。在流亡期间，重耳受尽了屈辱。原来跟着他一道出奔的臣子，大多陆陆续续地各奔出路去了。只剩下少数几个忠心耿耿的人，一直追随着他。其中一人叫介子推。有一次，重耳饿晕了过去。介子推为了救重耳，从自己腿上割下了一块肉，用火烤熟了就送给重耳吃。十九年后，重耳回国做了君主，就是著名春秋五霸之一晋文公。
晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。但是，差人去了几趟，介子推不来。晋文公只好亲去请。但是，当晋文公来到介子推家时，只见大门紧闭。介子推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山（今山西介休县东南）。晋文公便让他的御林军上绵山搜索，没有找到。于是，有人出了个主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，大火起时介子推会自己走出来的。晋文公乃下令举火烧山，孰料大火烧了三天三夜，大火熄灭后，终究不见介子推出来。上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。晋文公望着介子推的尸体哭拜一阵，然后安葬遗体，发现介子推脊梁堵着个柳树树洞，洞里好象有什么东西。掏出一看，原来是片衣襟，上面题了一首血诗：
割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。
倘若主公心有我，忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。
晋文公将血的书藏入袖中。然后把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。
走时，他伐了一段烧焦的柳木，到宫中做了双木屐，每天望着它叹道：“悲哉足下。”“足下”是古人下级对上级或同辈之间相互尊敬的称呼，据说就是来源于此。
第二年，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至坟前，只见那棵老柳树死树复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，像看见了介子推一样。他敬重地走到跟前，珍爱地掐了一下枝，编了一个圈儿戴在头上。祭扫后，晋文公把复活的老柳树赐名为“清明柳”，又把这天定为清明节。
以后，晋文公常把血的书袖在身边，作为鞭策自己执政的座佑铭。他勤政清明，励精图治，把国家治理得很好。
此后，晋国的百姓得以安居乐业，对有功不居、不图富贵的介子推非常怀念。每逢他死的那天，大家禁止烟火来表示纪念。还用面粉和着枣泥，捏成燕子的模样，用杨柳条串起来，插在门上，召唤他的灵魂，这东西叫“之推燕”（介子推亦作介之推）。此后，寒食、清明成了全国百姓的隆重节日。每逢寒食，大家即不生火做饭，只吃冷食。在北方，老百姓只吃事先做好的冷食如枣饼、麦糕等；在南方，则多为青团和糯米糖藕。每届清明，大家把柳条编成圈儿戴在头上，把柳条枝插在房前屋后，以示怀念。