据说从前有位妇人，她非常想拥有一个自己的孩子，哪怕是丁点儿大的，但是她一直没有身孕。于是她就去询问一位著名的巫婆。她对巫婆说：“我非常想要个小小的孩子，您能告诉我怎样才能得到一个吗？”“嗨！这个很简单啊！”巫婆说。“这颗大麦粒你拿去吧。它可不是一般的麦粒，不是乡下人田里种的那种，也不是鸡吃的那种。你把它埋在一个花盆里。不久你就可以看到你想要的东西！”
“谢谢您。”妇人说。她掏给巫婆三个银币。当她回到家中，立刻就种下那颗大麦粒。过了一段时间，花盆里长出来一朵美丽的大红花，绿色的嫩叶紧紧地包在花骨朵的周围，它就像一朵含苞欲放的郁金香。
“好美丽的花儿啊！”妇人感叹道，同时情不自禁地在那美丽的、黄而带红的花瓣上吻了一下。正当她吻的时候，奇迹出现了。花儿“啪”的一声开放了。一朵真正的郁金香呈现在她的眼前。但是使人惊讶的是在这朵花的正中央，在那根绿色的雌蕊上面，坐着一位娇小的姑娘，皮肤白皙，十分可爱。因为她没有大拇指的一半长，因此人们就叫她拇指姑娘。
妇人给拇指姑娘准备了一个光得发亮的漂亮胡桃壳作为摇篮，蓝色紫罗兰的花瓣作垫子，以及玫瑰花瓣作被子。在晚上她就睡在这里，而白天她就在桌子上玩耍，因为这儿有妇人为她准备的特制的小舟。在桌子上，那个妇人放了一个盘子，里面又放了一圈花儿，花的枝干浸在水中。水上浮着一片很大的郁金香花瓣。而拇指姑娘就可以坐在这花瓣上，用两根白马尾作桨，从盘子这一边划到那一边，悠然自得！这样儿真美啊！她还会唱歌，而且唱得非常好听，那歌声是那么温柔而又甜蜜，从来没有人听到过。
一天晚上，一只外表丑陋的癞蛤蟆从窗子外面跳了进来，因为窗子上有块玻璃已经碎了。这只癞蛤蟆又丑又大，而且一张大嘴巴“啪嗒、啪嗒”的流着口水，搞得全身黏糊糊的。她一直跳到桌上，看见拇指姑娘正在花瓣下熟睡。
“乖乖，真是个美人啊，我儿子一定喜欢！”癞蛤蟆自言自语道。于是她一把抓住拇指姑娘正睡着的那个胡桃壳，小心翼翼地背着它跳出窗外，一直跳到花园里去了。
癞蛤蟆家门口有条大河，其实是花园里的一条小溪。它的两岸又低又潮湿，终日不见阳光。癞蛤蟆和她的儿子就住在这里。哎呀！有其母必有其子，小蛤蟆也长得奇丑无比，不堪入目。“咯！咯！呱！呱！”看来小蛤蟆尚未成年，还不曾读过四书五经呢，当他看到胡桃壳里这位美丽的小姑娘时，他激动得只能讲出这样的话来。“说话不要这样大声嘛，不然你会吵醒她的，”老蛤蟆说，“她这么聪明伶俐，而且又轻得像根天鹅的羽毛，说不定哪天她还会从这儿逃走。我们得想个好法子把她给软禁起来。”“呱！呱！呱呱！”小蛤蟆连声附和。“不如把她放在溪水里睡莲的宽叶子上面，那对她来说，简直就是一座小岛。她在上面是没办法逃跑的。在这期间我们就可以把泥巴底下的那间房子装修一下，作为新房，你俩以后就在那儿过小日子喽！”老蛤蟆又说。
小溪里漂浮着大小不一的绿舟，随着水波的起伏而上下荡漾，这样的风景煞是好看。这些绿舟就是体态宽大的睡莲。老蛤蟆向其中一片浮在最远也是最大的叶子游去，把胡桃壳连同睡在里面的拇指姑娘一并放在它的上面。
这个可怜的、丁点大的姑娘一大清早就醒了。当她发现自己独自在一片宽大的绿叶上时，她不禁伤心地哭了。因为叶子周围都是澎湃的溪水，而她实在是想不出什么好办法能让自己回到陆地上。
由于新媳妇即将住在泥巴底下，老癞蛤蟆觉得房间应该收拾得漂亮一点才对。她坐在泥里，用灯芯草和黄睡莲把房间装饰了一遍。随后她就带着她的丑儿子向那片托着拇指姑娘的叶子游去。他们要在她没有搬进新房之前，先把她的那张美丽的胡桃壳床搬到新房里去，这个老癞蛤蟆在水里向她深深地鞠了一躬，同时介绍说：“这就是我的宝贝儿子，他以后就是你的丈夫啦。你们俩将会在泥巴里生活得很幸福的。”
“咯！咯！呱！呱！呱！”这位少爷只能发出这种单调的使人是那只可怜的蝴蝶因为系在叶子上，没法飞开，只能跟着那片叶子一起游。
“自由而独立”是恋爱的基本条件，同时也是对婚姻幸福的保障。没有自由的婚姻，虽生犹死。自古以来的父母包办婚姻一直延续了很久，但随着人们自主意识的觉醒，男女青年在婚姻的选择上获得了决定权。在《拇指姑娘》中，小小的拇指姑娘温和的性格中透露出自主和独立，自己选择自己的幸福，不让他人安排自己的人生，干涉自己的婚姻自由。
美丽的拇指姑娘被癞蛤蟆妈妈看中后抓去当她的儿媳妇，可是她在小鱼的帮助下逃脱了，她为癞蛤蟆“再也找不到她”而非常高兴。田鼠收留拇指姑娘后，扮演了一个“包办婚姻”的长辈角色，她认为鼹鼠的富有生活就是拇指姑娘幸福生活的全部，她认为她的安排是为拇指姑娘好。可是她却没有想过拇指姑娘真正喜欢的是什么，真正要的是什么。
富足的生活或许对许多人来说是诱人的，但是拇指姑娘的梦想却不止于此。拇指姑娘在无怨无悔地救活了燕子之后，燕子邀请她一起飞到绿色的森林里，她感恩于田鼠的收留没有和燕子同行。但等到她与鼹鼠的婚期来临时，她越发感到难过，当燕子再次邀请她一起“从他黑暗的房子飞走———远远地、远远地飞过高山，飞到温暖的国度里去”时，她很坚决地答应了燕子的邀请，“他们来到了温暖的国度”，在那美丽的地方，她遇到了最理想的结婚对象，那就是“花儿中的安琪儿”，一个和癞蛤蟆的儿子和只穿大黑天鹅绒袍子的鼹鼠完全不同的男子。如果拇指姑娘没有对现实的取舍，没有对婚姻的抉择，就不会有机会去到那个美丽的地方，也不可能成为王子的夫人。她的命运就只能是在黑暗的地底下和鼹鼠过着永远没有光明的所谓的富裕生活。现在的幸福是拇指姑娘自由独立的婚恋观带来的，也是她自己努力争取得到的。
从前，有一个女人，她想得到一个小不点儿大的小孩。她去请巫婆帮忙。巫婆送给她一颗大麦粒，说这颗大麦粒很特别，只要把它种在自家的花盆里，就可以看到你想得到的东西。
这个女人把大麦粒带回家，种在花盆里，不久，一朵非常漂亮的大红花就长出来了。女人说：“这朵花真美呀。”于是她在这朵花上吻了一下，忽然花儿开放啦。花瓣四散开来，花的中间坐着一个小女孩，小女孩的皮肤白白的，眼睛大大的，脸蛋儿甜甜的，真可爱！因为她看起来还没有人的大拇指的一半儿长，所以大家都叫她拇指姑娘。
女人把拇指姑娘放在一个又光又亮的胡桃壳里，这是拇指姑娘的摇篮。摇篮里用紫罗兰的`花瓣作垫子，拇指姑娘的被子是用玫瑰花瓣做的。她睡在里面又香甜又舒服。
一天晚上，拇指姑娘正在睡觉。一个非常难看的大癞蛤蟆从窗外跳进来，癞蛤蟆看见拇指姑娘，就说：“这姑娘很漂亮，把她带回家去给我儿子作妻子吧。”
于是它抓起了拇指姑娘睡觉的胡桃壳，背着它跳出了窗子，回到癞蛤蟆的家里。
癞蛤蟆的儿子跟癞蛤蟆一样丑，一样难看。他连话也不会说，只会：“咯咯！咯咯！”地乱叫一通。拇指姑娘又害怕又着急，捂着脸就哭起来。
癞蛤蟆怕拇指姑娘逃走，于是癞蛤蟆就把拇指姑娘放在一片大睡莲叶子上，四周都是很深很深的流水。拇指姑娘坐在这么大的睡莲叶子上面，根本没法儿逃走。小鱼看见了拇指姑娘，它们认为这样漂亮的姑娘要作丑癞蛤蟆的妻子，这种事儿绝对不成。
于是小鱼们联合起来，用劲儿咬断了睡莲叶的叶梗。这样睡莲叶像一个没有缆绳的大船，顺水向下流去。拇指姑娘坐在这片大睡莲叶上一直流下去，流呀流，流到永远也见不到癞蛤蟆的地方去了。
拇指姑娘流呀流呀，流到了一个谁也叫不上名儿的地方。一只正在空中飞翔的金龟子发现了拇指姑娘，就飞下来，用它的爪子抓住拇指姑娘细细的腰，把她带到树上去了。
住在树林中的金龟子的伙伴们，都跑来瞧拇指姑娘。因为他们听说拇指姑娘非常漂亮。他们围在拇指姑娘身边，仔仔细细地看拇指姑娘，然后就议论开了。最后，所有的金龟子小姐们都说：“拇指姑娘长得太丑啦！”
其实拇指姑娘的确很漂亮，连那个把她抢来的金龟子，本来也想让拇指姑娘做妻子的，但当他听金龟子小姐们都说拇指姑娘丑的时候，决心不再要拇指姑娘了。
于是他又把拇指姑娘放在一朵菊花上面。他对拇指姑娘说：
“现在你自由了，随你想到哪儿就到哪儿去吧！”拇指姑娘也真以为自己长得太丑了，连金龟子都不要她，她难过地哭起来。
整整一个夏天，可怜的拇指姑娘独自一人住在这个大树林里，也不知是怎么生活的。冬天来了，拇指姑娘忍着寒冷，来到一只田鼠的家门口，请求田鼠给她一点吃的东西，因为她已经好几天都没吃东西了。
好心肠的田鼠说：“我看你可怜，你就住在我这儿，跟我一块儿生活吧。”
拇指姑娘就住在田鼠的家里。过了几天，鼹鼠来拜访。田鼠对拇指姑娘说：“你如果能嫁给鼹鼠呀，那就太享福啦。”
可是拇指姑娘觉得这个鼹鼠挺讨厌，她不喜欢鼹鼠，鼹鼠倒很喜欢拇指姑娘。他挖了一条长长的地道，一直通到田鼠家。这样，他每天都从地道里走到田鼠家，他告诉拇指姑娘，地道里有一只冻死的鸟儿，请拇指姑娘别害怕。
拇指姑娘看见了躺在地道中间的一只燕子，燕子果然被冻死了。拇指姑娘感到很伤心。因为她非常喜欢鸟儿。
到了晚上，拇指姑娘想着那只燕子，怎么也睡不着觉。于是她爬了起来，用柔软温暖的干草编了一张大毛毯子，悄悄把毯子盖在这只燕子身上。这只燕子并没有死，他只是被冻得失去了知觉。由于现在得到了温暖，他又活过来了。
燕子还告诉拇指姑娘，他在飞行中翅膀叫树枝给擦伤了，不能继续飞了。
鼹鼠向拇指姑娘求婚，田鼠也催着拇指姑娘早一点作鼹鼠的妻子。拇指姑娘哭了。她告诉田鼠，她不愿意作鼹鼠的妻子。
可是田鼠不答应，而且非要拇指姑娘嫁给鼹鼠。
婚礼就要举行了，拇指姑娘走出田鼠的家轻轻拥抱了一朵美丽的小红花。她对小红花说：“小红花，如果你看见了那只燕子的话，就替我向他问好。”
这时候，那只小燕子正好飞过这里。他看见拇指姑娘就落了下来。拇指姑娘说：“我不愿意作鼹鼠的妻子，你带我离开这儿吧！”于是燕子就让拇指姑娘骑在他的背上，飞走了。
他们一直飞到一个美丽的地方才停下来。这儿有一个碧蓝色的湖，湖边石柱中间长着一朵最美丽的鲜花，它是白色的。燕子把拇指姑娘放在这朵白色的花瓣上。
在这朵花的正中央，坐着一个小小的男孩，非常英俊，他是花王子。
花王子看见美丽的拇指姑娘很吃惊，因为这是他见过的最美丽的姑娘，所以，他请求拇指姑娘作他的妻子，成为一切花儿的王后。拇指姑娘觉得只有这个花王子才能作她的丈夫。于是她说：“我愿意作你的妻子。”
从此，拇指姑娘就成了美丽的花王后。她有了个名字，花儿们都亲切地喊她最美丽的玛娅。
燕子飞走了。一路上他把这个故事告诉了所有的人。
拇指姑娘《拇指姑娘》这篇童话发表于1835年哥本哈根出版的《讲给孩子们听的故事》里。它既是童话，又是诗，因为它的情节美丽动人，同时又有很浓厚的诗意。拇指姑娘虽然身材小得微不足道，生活环境也很艰苦，但她却具有伟大高超的理想：她向往光明和自由。此外，她还有一颗非常善良的心。田鼠和鼹鼠的生活可算很不错了，吃不完，用不尽，对在阴暗的地洞里的生活他们非常满足。但拇指姑娘讨厌在这种庸俗的、自私的、没有阳光的泥巴底下过日子，在非常困难的条件下还尽量关心别人。她尽一切力量救活了生命垂危的燕子。最后她终于能和燕子一道，飞到一个自由、美丽的国度里去，过着幸福的生活。
从前有一个女人，一心只想有个小的孩子。哪里有呢？她不知道。于是她去找巫婆，对他说：“请告诉我，我可以从哪里得到一个小小的孩子？我很想有一个呀！”
“这很容易！”巫婆说，“我给你一粒大麦。这可不是乡下人种在地里或者喂鸡的那种大麦哟！你拿回去种在花盆里，就等着瞧吧。”
“谢谢您。”女人说着就给了巫婆十二个便士。回到家里，她按照吩咐，种下那颗大麦。种子刚一播下，就开始发芽，生长。很快一朵美丽的大花长出来了，就像一朵含苞待放的郁金香。
“多美丽的花啊！”女人赞叹说。
花瓣红中带黄，包得紧紧的。她轻轻地吻了一下。突然，啪的一声，花瓣张开了。这是一朵真的郁金香。花心里坐着一个很小的姑娘，非常漂亮，非常文雅，才一寸高。
“我就叫她拇指姑娘。”女人心想。
一个光亮的胡桃壳作了拇指姑娘的小摇篮，紫罗兰花瓣作了她的床单，一瓣玫瑰花作了她的被子。这就是她夜晚睡觉的地方。
白天，她在窗子旁边的桌子上玩耍。那个女人在桌上放了一缸水，水周围放着鲜花。在这个小小的湖面上，浮着一片郁金香花瓣。拇指姑娘坐在花瓣上，用两根白马鬃当桨，在湖里划过来，划过去。那情景美妙极了！
拇指姑娘还会唱歌，并且唱得甜蜜动听。这样的歌以前没有谁听到过。一天晚上，她在美丽的小床上睡着了。有只癞蛤蟆从窗子外边跳了进来，因为窗子有个地方破了。癞蛤蟆又大又丑，全身湿淋淋的。她跳到了桌子上。拇指姑娘盖着红色的玫瑰花瓣，正睡在那时里，睡得很香很甜。
“这个姑娘正可以作我的儿媳妇哩；好一个美丽的儿媳妇呀！”癞蛤蟆说着，一把抓起拇指姑娘睡觉的胡桃壳，从窗口跳了出去，跳到园子里去了。
外边有一条小溪，小溪很宽，两岸是烂泥地。癞蛤蟆和她的儿子就住在这里。儿子长得和他妈妈一样，是个丑八怪。他看到睡在胡桃核的小姑娘时，只晓得“咕咕……咯咯”地叫，此外，他什么话也不会说了。
“别吵吵嚷嚷！否则你会把她吵醒的，”老蛤蟆说，“她会跑掉的。她像天鹅毛一样轻，跑起来，我们追不上。我要把她放在睡莲叶上。对她来说，那就像一个小岛。同时，我们得赶快把泥巴下那间房子整理好，做好结婚准备。”
小溪里长着许多睡莲，叶子很大，看上去像浮在水面上似的。离开岸边最远的地方有片最大的叶子。老蛤蟆就把拇指姑娘放在这片大叶子上。
可怜的小姑娘早上醒来时，发现自己睡在大绿叶上，四周全是水。她哭了，哭得很伤心。她根本没法子回到岸上去。
老蛤蟆在泥屋用苇子叶和黄花装饰房间，忙得不可开交。苇子叶和黄花就生长在岸边，多得很。房间是给新来的儿媳妇住的，她想尽量布置漂亮一点。
房间装饰好了，她和丑八怪儿子向睡莲叶游去，因为拇指姑娘的床在那里，他们要把它抬到洞房里去。老蛤蟆向拇指姑娘深深鞠了一躬，说：
“这位是我的儿子。他就要作你的丈夫了。你们在泥洞里会过得很幸福的。”
“咕咕……咯咯……！”小蛤蟆说，此外，他什么话也不会说。
他们抬着床，游走了。
拇指姑娘坐在绿叶上哭呀哭呀，伤心极了。她根本不愿意和那个老蛤蟆生活在一起，根本不愿意嫁给她那个丑八怪儿子。
老蛤蟆的话被一群小鱼听到了。他们游到水面，伸出头，想瞧瞧拇指姑娘。他们发现她非常美丽、非常可爱。一想到这么美丽可爱的姑娘竟然补强行嫁给丑蛤蟆，心里就愤愤不平。这怎么行？决不允许这样的荒唐事发生！
大绿叶的茎杆直插水底——拇指姑娘就坐在这片大绿叶上。小鱼围着茎杆聚集在一起。它们咬呀，咬呀，把茎杆咬断了。大绿叶随着溪水向下游漂去。这样，拇指姑娘乘着大绿叶漂走了，远远地离开了丑蛤蟆。
她漂呀，漂呀。岸上的小鸟看到了她，一齐唱起来：“小姑娘，真漂亮！”绿叶载着它的小乘客越漂越远，一直向外国漂去。
一只可爱的白蝴蝶围着拇指姑娘翩翩起舞，久久不愿离去。后来她落在绿叶上，因为她十分喜欢拇指姑娘。
拇指姑娘又是唱，又是跳。她太高兴了，因为她终于逃离了癞蛤蟆。
溪水清澈见底，在阳光照耀下，闪着金光，美丽极了。
拇指姑娘解下丝腰带，一头系在蝴蝶身上，一头系在绿叶上。他们一块儿飞到了一棵大树上。绿叶漂走了，白蝴蝶的命运会怎么样，金龟子可不管。他把拇指姑娘安在一片大树叶上，取了花蜜给它吃。并且说，虽然她模样儿不像金龟子，但他不知道世界上还有谁比她更漂亮。
不久，树上其他的金龟子都来拜访她了。两位年轻的金龟子女士——她们还没有结婚耸耸触角，说开了：
“你瞧，她才两条腿，腰子又小。真讨厌！”
“看上去就像一个人，多难看！”
所有的雌性金龟子都是一个看法，可那只抓它的金黄色龟子仍然认为她很可爱。但当其他金龟子一口咬定她很丑时他也很快相信了。他也不想要她了，把她放在树下一朵邹菊上。并且说，她爱去哪里就去哪里。
她大哭起来。心想：“我长得太丑，连金龟子也不想要我了。这实在太可怕了。”
可是，她仍然比人们想象的还要美丽，比最美丽的玫瑰还要逗人喜欢。
整整一个夏天，拇指姑娘住在森林里，孤零零的，一个伙伴也没有。
她用草编了一张吊床，吊在一片牛蒡叶下边。这样，晚上睡觉时就不用担心淋雨了。她从鲜花里采花蜜吃，每天清晨喝叶片上的露珠。
夏天过去了，秋天也过去了。冬天，漫长而寒漫长而寒冷的冬天来了。鸟儿全飞走了，再也听不到他们甜蜜悦耳的歌声了。
她瘦骨伶仃，有气无力，衣服破烂不堪，冷得要命。可怜的拇指姑娘啊，几乎要冷死了！每一片雪花落在她身上，如同一铲大雪撒在我们身上一样，因为我们身材高大，而她才一寸高。
她蜷缩在一片枯叶里一点儿也不保暖。她冷得全身发抖，牙齿格格作响。
森林附近有一片麦地，麦子已经收割了，只剩下一些麦茬儿光秃秃地立在那里，瑟瑟发抖。在拇指姑娘看来，这片麦茬儿就是一片树林子。
拇指姑娘一步一步地走到田野里，穿过那片麦茬地，来到田鼠家门口。田鼠的家只是地里的一个洞，但洞很深，里面很暖和，很舒适骨许多食品库，还有一间很漂亮的厨房。田鼠就住在这样的洞里。她像讨饭的小孩子一样，站在门外，恳求田鼠给她一粒麦子，仅仅一粒。她已经好多天没有吃东西了。
“可怜的小家伙，”田鼠说，因为她有一副好心肠，“下来吧，到我和起居室里来，这里很暖和，我们一起吃饭吧。”
田鼠很喜欢拇指姑娘。她说：“你就住在这里过冬吧。但是你必须每天给我讲一个故事，因为我喜欢听有趣的故事。”老田鼠要她干什么她就干什么，她们在一起生活得很愉快。
“不久，会有个客人来看我们，”田鼠说，“我的邻居一个星期来一次。他的日子过得比我还要舒适。他有一个客厅，穿着非常高雅的黑毛大衣。只要他娶了你俩，你要什么有什么。他看不见你，因为他是瞎子，你得给他讲最有趣的故事。”
但是，拇指姑娘不想嫁给田鼠的邻居，因为他是一只鼹鼠。
第二天，他穿着黑色的天鹅绒毛衣，来到了田鼠家。田鼠早就说过，他既很富有又很聪明。他的房子有她的二十倍那么大，他又很有学问，但是他不喜欢太阳，也不喜欢美丽的鲜花。他说那些东西很讨厌，因为他从来没有见过阳光和鲜花。
拇指姑娘唱歌给他听。她的歌声优美动听，他很快就爱上了她。但是他没表露出来，因为他头脑很清醒，从没有出过洋相。
他最近挖了一个隧道，把他的房子连起来。他说，只要她高兴，什么时候使用都可以。他还告诉她不必害怕过道上的死鸟，它是几天以前死去的，完完整整地躺在那儿，连羽毛也没有掉一根。他的地道恰好通过埋鸟的地方。
他邀请田鼠和拇指姑娘去他家作客。
他嘴里含着一片引火木。在黑暗中，引火木像火一样发亮。然后，他在前面领路，穿过了很长的走廊。当他们走到躺死鸟的地方时，鼹鼠用他的大鼻子往地面上拱了个小洞，这样日光可以从洞里照进来，死鸟原来是一只燕子。他美丽的翅膀紧紧地贴着身体，脚缩在绒毛里，无疑他是冻死的。他几乎把通道堵住了。
拇指姑娘感到非常悲伤。她对所有的鸟都很喜爱，因为整个夏天和秋天，他们为她唱歌，和她一起欢笑。
鼹鼠用他粗壮的短腿向鸟儿踢了一脚，说：“好啦，他不再叽叽喳喳了。生来就是一只鸟，多么不幸啊！感激上帝，我和孩子们没有一个生来就是鸟类！他们办会叽叽喳喳叫个不休。冬天来时，他们就饿死了。”
“您说得不错。凡是聪明人都有这样认为。”田鼠说，“那样叽叽喳喳地叫有什么好结果呢？冬天一到，不是饿死，就是冻死。不过风猜想他们认为那样是很浪漫的。”
拇指姑娘什么也没说。但是，当田鼠和鼹鼠转过身去时，她弯下身，吻着燕子紧闭着的眼睛，心里暗暗地想：“也许，他就是今年夏天为我唱歌的许多鸟中的一只。您给了我多少欢乐啊，美丽的小鸟！”
鼹鼠把小洞堵死了，日光再也不进来，然后他把女士们护送回家。那天就晚上，拇指姑娘翻来覆去，睡不着觉。她爬起来，用干草织了一床最大的毯子扛进黑暗的通道里，盖在死去的燕子身上。她又在田鼠的起居间里找了一些碎棉花，把它搴在燕子身下，使他不再躺在泥地上受冻。
“再见吧，美丽的鸟儿，”她轻轻地说，“夏天的时候，树林一片绿色，太阳给我们温暖，您为我们歌唱。多谢您！再见了！”
她把头贴在鸟儿的胸口上。突然她跳了起来！里面有什么东西在轻轻地跳动：是他的心脏！原来，他没有真正的死去，身子一暖和，他又活过来了。
秋天，所有的燕子要飞到温暖的地方去过冬。如果有一只耽搁太久，遇上一场霜，他就在地上躺规划下来，好像死了似的，寒冷的雪就把他盖起来。
拇指姑娘很害怕，她自己那么瘦小，才一寸高，又是个女孩子；相比之下，燕子个儿太大了。但她鼓起勇气，把毯子盖在燕子身上，按得紧紧的。她甚至把那片小小的薄荷叶也取了来，盖在燕子的头上。那片薄荷叶是她晚上当被子盖的。
第二天晚上，她又溜进通道里。小燕子虽然仍旧很虚弱，但比以前好多了。他睁开眼睛，看到拇指姑娘站在黑暗中，手里拿着一片引火木，当作灯照亮。
“谢谢你，亲爱的孩子。”燕子说，“我感到好多了，我现在不冷了。不久我就会恢复力气，我能够飞出去，飞到阳光里去。”
“哦，不！”拇指姑娘说，“现在外面很冷，正下着雪。您会冻僵的。在床上躺着吧，床上很暖和，我来看护您。”
她用树叶为燕子打了水。喝完水之后，他把他的遭遇讲给了拇指姑娘听：他在玫瑰丛中扭伤了翅膀，因此不能像其他燕子那样飞得很快。其他燕子飞走了，他不得不留下来。后来，有一天早上他很冷很冷，冷得昏过去了。以后的事他就不知道了。是怎样来到鼹鼠的地道里的，他一点也不清楚。
整个冬天，燕子一直住在地道里，拇指姑娘精心地照管着他，慢慢地非常喜欢他了。燕了的事，无论对田鼠还是鼹鼠她没有透露半个 www.bai huawen. 字，因为她知道，他们不喜欢燕子。
春天来了，太阳给大地送来了温暖。燕子打开了鼹鼠挖的小洞，向拇指姑娘告别。外面阳光灿烂，温暖宜人。燕子问她愿意不愿意和他一起离开，她可以骑在他的背上，一起飞出去，飞到大森林中去。但拇指姑娘想，要是她走了。田鼠一定很难过，很寂寞。
“我不能走。”她说。燕子再一次向她表示感谢。“再……再见吧，亲爱的小姑娘。”他唱着歌，飞了出去，飞到充满阳光的世界中去了，看到燕子飞走了。拇指姑娘忍不住哭了，因为她内心里非常喜欢他。
“啾…啾…啾，”他欢唱着，消失在森林里。
从前有一个女人，她非常希望有一个丁点小的孩子。但是她不知道从什么地方可以得到。因此她就去请教一位巫婆。她对巫婆说：
“我非常想要有一个小小的孩子！你能告诉我什么地方可以得到一个吗？”
“嗨！这容易得很！”巫婆说。“你把这颗大麦粒拿去吧。它可不是长在庄稼地里的那种大麦粒，也不是鸡吃的那种大麦粒。你把它埋在一个花盆里。不久你就可以看到你想要看的东西了。”
“谢谢您，”女人说。她给了巫婆三个银币。于是她回到家里，种下那颗大麦粒。很快一朵美丽的大红花就长出来了。它看起来很像一朵郁金香，
不过它的叶子紧紧地包在一起，好像是一个花苞似的。
“这是一朵很美的花，”女人说，同时她在它美丽的、黄而带红的花瓣上吻了一下。不过，当她正在吻的时候，花儿忽然噼啪一声，开放了。现在可以看得出，这是一朵真正的郁金香。但是在这朵花的正中央，在那根绿色的雌蕊上面，坐着一位娇小的姑娘，她看起来又白嫩，又可爱。她还没有大拇指的一半长，因此人们就把她叫做拇指姑娘。
拇指姑娘的摇篮是一个光得放亮的漂亮胡桃壳，她的垫子是蓝色紫罗兰的花瓣，她的被子是玫瑰的花瓣。这就是她晚上睡觉的地方。但是白天她在桌子上玩耍——这桌子上，那个女人放了一个盘子，盘子上又放了一圈花儿，
花的枝干浸在水里。水上浮着一片很大的郁金香花瓣。拇指姑娘可以坐在这花瓣上，用两根白马尾作桨，从盘子这一边划到那一边。这儿真是美丽啦！
她还能唱歌，而且唱得那么温柔和甜蜜，从前没有任何人听到过。
一天晚上，当她正在她漂亮的床上睡觉的时候，一个难看的癞蛤蟆从窗子外面跳进来了，因为窗子上有一块玻璃已经破了。这只癞蛤蟆又丑又大，
而且是粘糊糊的。她一直跳到桌子上。拇指姑娘正睡在鲜红的玫瑰花瓣下面。
“这姑娘倒可以做我儿子的一个漂亮妻子哩。”癞蛤蟆说。于是她一把抓住拇指姑娘正睡着的那个胡桃壳，背着它跳出了窗子，一直跳到花园里去。
花园里有一条很宽的小溪在流着。但是它的两岸又低又潮湿。癞蛤蟆和她的儿子就住在这儿。哎呀！他跟他的妈妈简直是一个模子铸出来的，也长得奇丑不堪。“阁阁！阁阁！蹚！蹚！蹚！”当他看到胡桃壳里的这位美丽的小姑娘时，他只能讲出这样的话来。
“讲话不要那么大声啦，要不你就把她吵醒了，”癞蛤蟆说。“她还可以从我们这儿逃走，因为她轻得像一片天鹅的羽毛！我们得把她放在溪里睡莲的一片宽叶子上面。她既是这么娇小和轻巧，那片叶子对她说来可以算做是一个岛了。她在那上面是没有办法逃走的。在这期间我们就可以把泥巴底下的那间好房子修理好——你们俩以后就可以在那儿住下来过日子。”
溪里长着许多叶子宽大的绿色睡莲，浮在水面。浮在最远的那片叶子也就是最大的一片叶子。老癞蛤蟆向她游过去，把胡桃壳和睡在里面的拇指姑娘放在它上面。
这个可怜的、丁点小的姑娘大清早就醒来了。当她看见自己现在在什么地方的时候，不禁伤心地哭起来，因为这片宽大绿叶子的周围全都是水，她一点也没有办法回到陆地上去。
老癞蛤蟆坐在泥里，用灯芯草和黄睡莲把房间装饰了一番——有新媳妇住在里面，当然应该收拾漂亮一点才对。随后她就和她的丑儿子向那片托着拇指姑娘的叶子游去。他们要在她没有来以前，先把她的那张美丽的床搬走，
安放在洞房里面。这个老癞蛤蟆在水里向她深深地鞠了一个躬，同时说：
“这是我的儿子，他就是你未来的丈夫。你们俩在泥巴里将会生活得很幸福的。”
“蹚蹚蹚！”这位少爷所能讲出的话，就只有这一点。
他们搬着这漂亮的小床，在水里游走了。拇指姑娘独自坐在绿叶上，不禁大哭起来，因为她不喜欢跟一个讨厌的癞蛤蟆住在一起，更不喜欢有那么一个丑的少爷做自己的丈夫。在水里游看的一些小鱼曾经看到过癞蛤蟆，同时也听到过她所说的话。因此它们都伸出头来，想瞧瞧这个小小的姑娘。它们一眼看到她时，就觉得她非常美丽，同时也非常同情小姑娘，觉得这样一个人却要下嫁给一个丑癞蛤蟆，那可不成！这样的事情决不能让它存在！它们在水里一齐集合到托着那片绿叶的梗子周围——小姑娘就住在那上面。它们用牙齿把叶梗子咬断了，使得这片叶子顺着水流走了，带着拇指姑娘流走了，流得非常远，流到癞蛤蟆完全没有办法找到的地方去。
拇指姑娘流过了许许多多的地方。住在一些灌木林里的小鸟儿看到她，
都唱道：“多么美丽的一位小姑娘啊！”
叶子托着她漂流，越流越远；最后拇指姑娘就漂流到外国去了。
一只很可爱的白蝴蝶不停地环绕着她飞，最后就落到这片叶子上来，因为它是那么喜欢拇指姑娘；而她呢，也非常高兴，因为癞蛤蟆现在再也找不着她了。她现在所流过的这个地带是那么美丽——太阳照在水上，正像最亮的金子。她解下腰带，把一端系在蝴蝶身上，把另一端紧紧地系在叶子上。
叶子带着拇指姑娘很快地在水上流走了，因为她就站在叶子的上面。
这时有一只很大的金龟子飞来了。他看到了她。他立刻用他的爪子抓住她纤细的腰，带着她一起飞到树上去了。但是那片绿叶继续顺着溪流漂去，
那只蝴蝶也跟着在一起漂，因为他是系在叶子上，没有办法飞开。
天啊！当金龟子带着她飞进树上去的时候，可怜的拇指姑娘该是多么害怕啊！不过她更为那只美丽的白蝴蝶难过。她已经把他紧紧地系在那片叶子上，如果他没有办法摆开的话，一定会饿死的。但是金龟子一点也不理会这事情，他和拇指姑娘一块儿坐在树上最大的一张绿叶子上面，把花里的蜜糖拿出来给她吃，同时说她是多么漂亮，虽然她一点也不像金龟子。不多久，
住在树上的那些金龟子全都来拜访了。他们打量着拇指姑娘。金龟子小姐们耸了耸她们的触角，说：
“嗨，她不过只有两条腿罢了！怪难看的。”
“她连触角都没有！”她们说。
“她的腰太细了——呸！她完全像一个人——她是多么丑啊！”所有的女金龟子们都齐声说。
然而拇指姑娘的确是非常美丽的。就是劫持她的那只金龟子也不免要这样想。不过当大家都说她很难看的时候，他最后也只好相信这话了，也不愿意要她了！她现在可以随便到什么地方去。他们带着她从树上一起飞下来，
把她放在一朵雏菊上面。她在那上面哭得怪伤心的，因为她长得那么丑，连金龟子也不要她了。可是她仍然是人们所想像不到的一个最美丽的人儿，那么娇嫩，那么可爱，像一片最纯洁的玫瑰花瓣。
整个夏天，可怜的拇指姑娘孤单地住在这个大树林里。她用草叶为自己编了一张小床。她把它挂在一片大牛蒡叶底下，好使得雨不致淋到她身上。
她从花里取出蜜来作为食物，她的饮料是每天早晨凝结在叶子上的露珠，夏天和秋天就这么过去了，现在，冬天——那又冷又长的冬天来了。那些为她唱甜蜜歌的鸟儿都飞走了。树叶和花朵都凋零了。那片大的牛蒡叶——她一直是在它下面住着的——也卷起来了，只剩下一恨枯黄的梗子。她害怕寒冷，
因为她的衣服都破了，而她的身体又是那么瘦削和纤细——可怜的拇指姑娘啊！她一定会冻死的。雪也开始下降，每朵雪花落到她身上，就好像一个人把满铲子的雪块打到我们身上一样，因为我们高大，而她不过只有一寸来长。
她只好把自己裹在一片干枯的叶子里，可是这并不温暖——她冻得发抖。
在这个树林的附近，有一块很大的麦田；不过田里的麦子早已经收割了。
冻结的地上只留下一些光秃的残梗。对她说来，从它们中间走过去，简直等于穿过一片广大的森林。啊！她冻得瑟瑟发抖！最后她来到了一只田鼠的门口。这是一棵麦根下面的一个小洞。田鼠住在那里面，又温暖，又舒服。她藏有整整一房间的麦子，还有一间漂亮的厨房和一个饭厅。可怜的拇指姑娘站在门里，像一个讨饭的穷苦女孩子。她请求施舍一颗大麦粒给她，因为她已经两天没有吃过一丁点儿东西。
“你这个可怜的小人儿，”田鼠说——因为她本来是一个好心肠的老田鼠——“到我温暖的房子里来，和我一起吃点东西吧。”
因为她现在很喜欢拇指姑娘，所以她说，“你可以跟我住在一块，度过这个冬天，不过你得把我的房间弄得干净整齐，同时讲些故事给我听，因为我这个人就是喜欢听故事。”
这个和善的老田鼠所要求的事情，拇指姑娘都一一答应了。她在那儿住得非常快乐。
“不久我们就要有一个客人来，”田鼠说。“我的这位邻人每个星期来看我一次，他住得比我舒服得多，他有宽大的房间，他穿着非常美丽的黑天鹅绒袍子。只要你能够得到他做你的丈夫，那么你一辈子可就享用不尽了。
不过他的眼睛看不见东西。你得讲一些你所知道的、最美的故事给他听。”
拇指姑娘对于这事没有什么兴趣。她不愿意跟这位邻人结婚，因为他是一只鼹鼠。他穿着黑天鹅绒袍子来拜访了。田鼠说，他是怎样有钱和有学问，
他的家也要比田鼠的大二十倍；他有很高深的知识，不过他不喜欢太阳和美丽的花几；而且他还喜欢说这些东西的坏话，因为他自己从来没有看见过它们。
拇指姑娘得为他唱一曲歌。她唱了“金龟子呀，飞走吧！”又唱了“牧师走上草原”。她的声音是那么优美，鼹鼠不禁爱上她了。不过他没有表示出来，因为他是一个很谨慎的人。
鼹鼠回家后，就在自己房子里挖了一条长长的地道，一直通到她们的这座房子里。他请田鼠和拇指姑娘到这条地道里来散步，而且只要她们愿意，
随时都可以来。不过他忠告她们不要害怕一只躺在地道里的死鸟。他是一只完整的鸟儿，有翅膀，也有嘴。无疑地他是不久以前，在冬天开始的时候死去的。他现在被埋葬的这块地方，恰恰被鼹鼠打穿了成为地道。
鼹鼠嘴里衔着一根引火木——它在黑暗中可以发出闪光。他走在前面，
为她们把这条又长又黑的地道照明。当她们来到那只死鸟躺着的地方时，鼹鼠就用他的大鼻子顶着天花板，朝上面拱着土，拱出一个大洞来。阳光就通过这洞口射进来。在地上的正中央躺着一只死了的燕子，他的美丽的翅膀紧紧地贴着身体，小腿和头缩到羽毛里面。这只可怜的鸟儿无疑是冻死的。这使得拇指姑娘感到非常难过，因为她非常喜爱一切鸟儿。的确，他们整个夏天对她唱着美妙的歌，对她喃喃地讲着话。不过鼹鼠用他的短腿子一推，说：
“他现在再也不能唱什么了！生来就是一只小鸟——这该是一件多么可怜的事儿！谢天谢地，我的孩子们将不会是这样。像这样的一只鸟儿，什么事也不能做，只会叽叽喳喳地叫，到了冬天就不得不饿死了！”
“是的，你是一个聪明人，说得有道理，”田鼠说。“冬天一到，这些‘叽叽喳喳’的歌声对于一只雀子有什么用呢？他只有挨饿和受冻的一条路。不过我想这就是大家所谓的了不起的事情吧！”拇指姑娘一句话也不说。
不过当他们两个人把背掉向这燕子的时候，她就弯下腰来，把盖在他头上的那一簇羽毛温柔地向旁边拂了几下，同时在他闭着的双眼上轻轻地接了一个吻。
“在夏天对我唱出那么美丽的歌的人也许就是他了，”她想。“他不知给了我多少的快乐——他，这只亲爱的、美丽的鸟儿！”
鼹鼠现在把那个透进阳光的洞口又封闭住了，然后他就陪伴着这两位小姐回家。但是这天晚上拇指姑娘一会儿也睡不着。她爬起床来，用草编成了一张宽大的、美丽的毯子。她把毯子送到那只死了的燕子身旁，把他的全身盖好。同时她还把在田鼠的房间里所寻到的一些软棉花裹在燕子的身边，好使他在这寒冷的地上能够睡得温暖。
“再会吧，你这美丽的小鸟儿！”她说。“再会吧！在夏天，当一切的树儿都变绿了的时候，当太阳光温暖地照着我们的时候，你唱出美丽的歌声——我要为这感谢你！”于是她把头贴着鸟儿的胸膛上。她马上惊恐起来，
因为他身体里面好像有件什么东西在跳动，这就是鸟儿的一颗心。这鸟儿并没有死，他只不过是躺在那儿冻得失去了知觉罢了。现在他得到了温暖，所以他又活了起来。
在秋天，所有的燕子都向温暖的国度飞去。不过，假如有一只掉了队，
他就会遇到寒冷，他就会冻得落下来，像死了一样；他只有躺在地上，让冰冻的雪花把他全身盖满。拇指姑娘真是抖得厉害，因为她是那么惊恐；这鸟儿，跟只有寸把高的她比起来，真是太庞大了。可是她鼓起勇气来。她把棉花紧紧地裹在这只可怜的鸟儿的身边；同时又把自己常常当作被子盖的那张薄荷叶拿来，复在这鸟儿的头上。
第二天夜里，她又偷偷地去看他。他现在已经活了，不过还是有点昏迷。
他只能把眼睛微微地睁开一会儿，望了拇指姑娘一下。拇指姑娘手里拿着一块引火木站着，因为她没有别的灯亮。
“我感谢你——你，可爱的小宝宝！”这只身体不太好的燕子对她说，
“我现在真是舒服和温暖！不久我就可以恢复我的体力，又可以飞了，在温暖的阳光中飞了。”
“啊，”她说，“外面是多么冷啊。雪花在飞，遍地都在结冰。请你还是睡在你温暖的床上吧。我可以照料你呀。”
她用花瓣盛着水送给燕子。燕子喝了水以后，就告诉她说，他有一只翅膀曾经在一棵多刺的灌木上擦伤了，因此不能跟别的燕子们飞得一样快；那时他们正在远行，飞向那辽远的、温暖的国度里去。最后他落到地上来了，
可是其余的事情他现在就记不起来了。他完全不知道他怎样来到这块地方的。
燕子在这儿住了一整个冬天。拇指姑娘待他很好，非常喜欢他。鼹鼠和田鼠一点儿也不知道这事，因为他们不喜欢这只可怜的、孤独的燕子。
当春天一到，太阳把大地照得很温暖的时候，燕子就向拇指姑娘告别了。
她把鼹鼠在顶上挖的那个洞打开。太阳非常美丽地照着他们。于是燕子就问拇指姑娘愿意不愿意跟他一起离开；她可以骑在他的背上，这样他们就可以远远地飞走，飞向绿色的树林里去。不过拇指姑娘知道，如果她这样离开的话，田鼠就会感到痛苦的。
“不成，我不能离开！”拇指姑娘说。
“那么再见吧，再见吧，你这善良的、可爱的姑娘！”燕子说。于是他就向太阳飞去。拇指姑娘在后面望着他，她的两眼里闪着泪珠，因为她是那么喜爱这只可怜的燕子。
“滴沥！滴沥！”燕子唱着歌，向一个绿色的森林飞去。
拇指姑娘感到非常难过。她是不许到温暖的太阳光中去的。在田鼠屋顶上的田野里，麦子已经长得很高了。对于这个可怜的小女孩子说来，这麦子简直是一片浓密的森林，因为她究竟不过只有一寸来高呀。
“在这个夏天，你得把你的新嫁衣缝好！”田鼠对他说，因为她的那个讨厌的邻人——那个穿着黑天鹅绒袍子的鼹鼠——已经向她求婚了。“你得准备好毛衣和棉衣。当你做了鼹鼠太太以后，你应该有坐着穿的衣服和睡着穿的衣服呀。”
拇指姑娘现在得摇纺车了。鼹鼠聘请了四位蜘蛛，日夜为她纺纱和织布。
每天晚上鼹鼠都来拜访她一次。鼹鼠老是在咕噜地说，等到夏天快要完的时候，太阳就不会这么热了；现在它把地面烤得像石头一样硬。是的，等夏天过去以后，他就要跟拇指姑娘结婚了。不过她一点也不感到高兴，因为她的确不喜欢这位讨厌的鼹鼠。每天早晨，当太阳升起的时候，每天黄昏，当太阳落下的时候，她就偷偷地走到门那儿去。当风儿把麦穗吹向两边、使得她能够看到蔚蓝色的天空的时候，她就想象外面是非常光明和美丽的，于是她就渴望着再见到她的亲爱的燕子。可是那燕子不再回来了。无疑，他已经飞向很远很远的、美丽青翠的树林里去了。
现在是秋天了，拇指姑娘的全部嫁衣也准备好了。
“四个星期以后，你的婚礼就要举行了，”田鼠对她说。但是拇指姑娘哭了起来，说她不愿意和这讨厌的鼹鼠结婚。
“胡说！”田鼠说。“你不要固执，不然的话，我就要用我的白牙齿来咬你！他是一个很可爱的人，你得和他结婚！就是皇后也没有他那样好的黑天鹅绒袍子哩！他的厨房和储藏室里都藏满了东西。你得到这样一个丈夫，
应该感谢上帝！”
现在婚礼要举行了。鼹鼠已经来了，他亲自来迎接拇指姑娘。她得跟他生活在一起，深深地住在地底下，永远不能再到温暖的太阳光中去，因为他不喜欢太阳。这个可怜的小姑娘现在感到非常地难过，她现在不得不向光明的太阳告别，当她跟田鼠住在一起的时候，她还能得到许可在门口望一眼太阳吗。
“再见吧，您——光明的太阳！”她说着，同时向空中伸出双手，并且向田鼠的屋子外面走了几步——因为现在大麦已经收获了，这儿只剩下干枯的梗子。“再见吧，再见吧！”她重复地说，同时用双臂抱住一朵还在开着的小红花。“假如你看到了那只小燕子的话，请求你代我向他问候一声。”
“滴沥！滴沥！”在这时候，一个声音忽然在她的头上叫起来。她抬头一看，这正是那只小燕子刚刚在飞过。他一看到拇指姑娘，就显得非常地高兴。她告诉他说，她多么不愿意要那个丑恶的鼹鼠做她的丈夫啊；她还说，
她得深深地住在地底下，太阳将永远照不进来。一想到这点，她就忍不住哭起来了。
“寒冷的冬天就要到来了，”小燕子说。“我要飞得很远，飞到温暖的国度里去。你愿意跟我一块儿去吗？你可以骑在我的背上，用腰带紧紧地把你自己系牢。这样我们就可以离开这丑恶的鼹鼠，从他黑暗的房子飞走——远远地，远远地飞过高山，飞到温暖的国度里去。那儿的太阳光比这儿更美丽，那儿永远只有夏天，那儿永远开着美丽的花朵。跟我一起飞吧，你，甜蜜的小拇指姑娘；当我在那个阴森的地洞里冻得僵直的时候，你救了我的生命！”
“是的，我要和你一块儿去！”拇指姑娘说。她坐在这鸟儿的背上，把脚搁在他展开的双翼上，同时用腰带把自己紧紧地系在他最结实的一根羽毛上。这么着，燕子就飞向空中，飞过森林，飞过大海，高高地飞过常年积雪的大山。在这寒冷的高空中，拇指姑娘冻得抖起来。于是她就钻进燕子温暖的羽毛里去。她只是把小脑袋伸出来欣赏下面那些美丽的风景。
最后他们来到了温暖的国度。这里阳光灿烂温暖无比，天似乎也是加倍地高。田沟里，篱笆上，都生满了最美丽的绿葡萄和紫葡萄。树林里处处悬着柠檬和橙子。空气里飘着桃金娘和麝香的香气；许多非常可爱的小孩子在路上跑来跑去，跟一些颜色鲜艳的大蝴蝶一块儿嬉戏。可是燕子越飞越远，
而风景也越来越美丽。在一个碧蓝色的湖旁有一丛最可爱的绿树，它们里面有一幢白得放亮的、大理石砌成的古代宫殿。葡萄藤围着许多高大的圆柱丛生着。它们的顶上有许多燕子窠。其中有一个窠就是现在带着拇指姑娘飞行的这只燕子的住所。
“这儿就是我的房子，”燕子说。“不过，下面长着许多美丽的花，你可以选择其中的一朵；我可以把你放在它上面。那么你要想住得怎样舒服，
就可以怎样舒服了。”
“那好极了，”她说，同时拍着她的一双小手。
那儿有一根巨大的大理石柱。它已经倒在地上，并且跌成了三段。不过在它们中间生出一朵最美丽的白色鲜花。燕子带着拇指姑娘飞下来，把她放在一片宽阔的花瓣上面。这个小姑娘感到多么惊奇啊！在那朵花的中央坐着一个小小的男子！——他是那么白皙透明，好像是玻璃做成的，他头上戴着一顶最华丽的金制王冠，他肩上生着一双发亮的翅膀，而他本身并不比拇指姑娘高大。他就是花中的安琪儿。每一朵花里都住着这么一个小小的男子或妇人。不过这一位是他们的王子。
“我的天哪！他是多么美啊！”拇指姑娘对燕子低声地说。
这位小小的王子非常害怕这只燕子，因为他是那么细小和柔嫩，对他说来，燕子简直是一只庞大的鸟儿。不过当他看到拇指姑娘的时候，他马上就变得高兴起来，她是他一生中所看到的最美丽的姑娘。因此他从头上取下他的金王冠，把它戴到她的头上。他问了她的姓名，问她愿不愿意做他的妻子——这样她就可以做一切花儿的皇后了。这位王子才真配称为她的丈夫呢，
比起癞蛤蟆的儿子和那只穿大黑天鹅绒袍子的鼹鼠来，完全不同！因此她就对这位逗她喜欢的王子说：“我愿意。”这时每一朵花里走出一位小姐或一位男子来。他们是那么可爱，就是看他们一眼也是幸福的。他们每人送给拇指姑娘一件礼物，但是其中最好的礼物是从一只大白蝇身上取下的一对翅膀。他们把这对翅膀安到拇指姑娘的背上，这么着，她现在就可以在花朵之间飞来飞去了。这时大家都欢乐起来。燕子坐在上面自己的窠里，为他们唱出他最好的歌曲。然而在他的心里，感到有些悲哀，因为他是那么喜欢拇指姑娘，他的确希望永远不要和她离开。
“你现在不应该再叫拇指姑娘了！”花的安琪儿对她说。“这是一个很丑的名字，而你是那么地美丽！从今以后，我们要叫你玛娅①。”
“再见吧！再见吧！”那只小燕子说。他又从这温暖的国度飞走了，飞回到很远很远的丹麦去。在丹麦，他在一个会写童话的人的窗子上筑了一个小窠。他对这个人唱：“滴沥！滴沥！”我们这个故事就是从他那儿听来的。
①在希腊神话里玛娅（Maja）。是亚特拉斯（Atlas）和卜勒庸（Pleione）所生的七个女儿中最大的一位，也是最美的一位。这七位姊妹和她们的父母一起代表金牛宫（Taurus）中九颗最明亮的星星。它们在五月间（收获时期）出现，在十月间（第二次播种时期）隐藏起来。
潜藏在《拇指姑娘》中的生态思想内涵无意中体现了安徒生对于生态的超前意识。现代生态学所持的就是这么种自然生态价值观。
现代生态学的观点是强调人类社会与自然、宇宙是有机的统一体。承认与重视自然界中任何助生命体包括非生命体都具有其内在的均等价值，确保自然和人类协调发展。而在当时这一认识不是普世价值，传统的人们最为看重的是人类的发展。一切的价值衡量标准都是人类的实际利益，是一种实利的工业文明价值观。而安徒生具有前瞻性的生态意识是极其难得可贵的。
《拇指姑娘》中，不到一寸的拇指姑娘虽然出生神奇，却不具有任何超自然力量，她比我们人类中最弱小的还要弱小，却凭借自己的表里相符的完美形象和其他动物化险为夷，走过遥远曲折的行程，最后拥有幸福的归宿。其实暗示了尊重其他生命体，才能获得幸福。
在很久以前的一个村庄里，有一个妇人，非常希望有一个小宝宝。于是她就去请求魔法师，魔法师就送给她一粒种子，并且对她说：“把它种到土里吧，就能达成你的愿望。”妇人才刚把种子种下，这个神奇的种子，马上就开出了一个郁金香的花苞。“哇！好漂亮的花苞！”妇人情不自禁的吻了一下花苞，花苞就自己打开了，而且里面还有一个又小又可爱的女娃娃。小女孩长得十分可爱，但是只有拇指般的大小，因此就取名为“拇指仙童”吧！
白天，她以桌上的盘子作池塘，用花瓣当小船来游玩。到了晚上，拇指仙童就舒舒服服地睡在胡桃做的摇篮里，作着甜蜜的梦。
有一天晚上一只蟾蜍潜进了妇人的房间，它一见到拇指仙童就十分喜欢，心想：“让我把她带回去，嫁给我儿子吧！”
于是，蟾蜍就把胡桃摇篮和拇指仙童，偷偷地带回家了。到了早上，拇指仙童醒了过来，发现自己睡在莲叶上时，吓了一大跳。而且，她一听说要嫁给蟾蜍时，更是吓得伤心的哭了起来。“好可怜喔！我们来帮助她吧！”小鱼儿知道了拇指仙童的遭遇后，都十分的同情她。
他们合力咬断了莲花叶，莲花叶慢慢地漂流开了，拇指仙童感激地说：“谢谢你们！”拇指仙童在河上漂来漂去。
这时候，遇到了蝴蝶姑娘，蝴蝶姑娘十分热心的说：“我也来帮忙吧！”于是，它用带子把拇指仙童乘坐的莲花叶，拉到了岸边。突然，飞来了一只金龟子，把拇指仙童抓走了。
拇指仙童好不容易从蟾蜍那儿逃走，却又被金龟子捉走了。金龟子将她带到森林里的一棵大树上，并且神气地对同伴说：“我捡到了一个可爱的小女孩！”但是，金龟的伙伴们却说：“哎呀！他只有二只脚！”“而且她没有胡子，真是难看极了！”所以，金龟子们都很讨厌她，丢下了拇指仙童，就都跑掉了。
拇指仙童被丢弃在森林里，她吃花蜜，睡花叶，喝露水，孤单的过日子。不久，冬天来临来了，天空飘着雪，花草也都枯萎了，拇指仙童没有食物可吃，只有以枯叶裹身，但是仍然寒风刺骨。拇指仙童又饿又冷地在森林中徘徊，心想：“啊！好冷喔，肚子又饿，这样子下去，非饿死不可！”
拇指仙童一面打哆嗦，一面在雪中前进；终于，她发现了一间野鼠婆婆住的房子。
野鼠婆婆看见拇指仙童，十分同情的说：“好可怜啊！快进来吃点东西！”于是，拇指仙童就在野鼠婆婆的家住了下来，每天帮野鼠婆婆做许多家事，过着快乐的日子。有一天，拇指仙童发现了一只生病的燕子。拇指仙童就用枯草编成毯子，而且塞入棉花，来为生病的燕子取暖，还用花瓣收集露水，来给燕子喝。“可怜的燕子啊！你要早日康复唷！”一整个冬天，拇指仙童都无微不至的在照顾生病的燕子，希望他早日康复。不久，春天来临了。燕子也在拇指仙童仔细的照顾下，很快地康复了。“谢谢你！拇指仙童，我要回到绿色森林去了，再见！”野鼠婆婆的隔壁，住着一只有钱的鼹鼠，他很喜欢拇指仙童，要娶她做新娘，野鼠婆婆也赞成的说：“鼹鼠先生很有钱，你真是幸运啊！”但是拇指仙童真的不想嫁给鼹鼠，她想；生活在土地里，看不到阳光，也看不到花朵；那是多么单调的世界啊！于是，她十分悲伤的哭泣着。结婚的日子终于来临了，拇指仙童站在野鼠婆婆的门口向太阳告别：“亲爱的太阳公公，再见了。”他十分悲伤的哭着，引来了那只曾经被救的燕子，燕子说：“走吧！和我一起走吧！我可以带你到一个很快乐、很美好的地方去！”“谢谢、谢谢你来接我。”于是拇指仙童坐上燕子的背部，飞向一个温暖之国。
温暖的国度里，开满了美丽的花；燕子将拇指仙童放在一朵最美丽的花上面，在那里站着一位小小的花王子，花王子十分喜欢拇指仙童，并且向她求婚：“拇指仙童，请你嫁给我吧！”“嗯……”拇指仙童也害羞地点头答应了；于是，花仙子们都很高兴，送给她一对翅膀，作为礼物。
从此，拇指仙童也能在花间飞来飞去，和王子过着快乐的日子。