假如我是一只桔梗
我也应该用最美的姿态去装饰
这被洪水所冲刷着的土地
这被猛兽所刨的面目全非的土地
这让我们所想要极力挽救的土地
和那来自各处的无比鲜妍的守护
然后我枯了
我苍老的身躯连着无力的根须
一起埋没到我爱的土地里
为什么我的叶里毫无活力
因为我将它贡献给了我爱的土地
《我爱这土地》写于1938年11月17日，发表于同年12月桂林出版的《十日文萃》。1938年10月，武汉失守，日本侵略者的铁蹄猖狂地践踏中国大地。作者和当时文艺界许多人士一同撤出武汉，汇集于桂林。作者满怀对祖国的挚爱和对侵略者的仇恨便写下了这首诗。
假如我是黑暗里的一束光
我也应该用那最后的时间来照亮世界
这被乌云所笼罩着的土地
这永远流淌着我们奔流不止的血液
这永恒地闪耀着耀眼的星
和那来自林间柔嫩的花草
然后我淹没了
连泪水也在这土地里面
为什么我的眼里常含泪水
因为我对这土地爱得深沉
假如我是一滴玉露
我也愿把这剔透的身体融入：
这被烟雨所迷蒙的瘦西湖，
这永远吸引着我们的兴致的香格里拉，
这悄然的红叶飘落的香山，
和那来自“东方小巴黎”的纯朴的圣·索菲亚大教堂。.。.。.
----然后我痴迷了，
连目光也定格在那迷人的一线天。
为什么我的眼里总是充满希望？
因为我挚爱这土地……
诗人不是从实处落笔，而是从虚处落笔，通过想像把自己虚拟为“一只鸟”，借鸟儿与土地的关系来展开全诗的艺术境界，使诗的整体构架显得巧妙自然，使人浑然不觉。诗以“假如”开头，显得新奇，富有独创性，便于化人为鸟，把诗境推向虚拟的艺术境界。当然，诗中的“鸟”，仅是泛指，具有象征性，不像古诗词中那些实指（如杜鹃、鹤鸽等）。“用嘶哑的喉咙歌唱”，是一句引人注目、令人心动、值得品味和沉思的诗句，也是全诗中深化诗人对土地感情的一个奇异的亮点。这是当时悲壮的时代氛围（抗战初期）、诗人特殊的个性与气质（艾青自称是“悲哀的诗人”）以及诗人特殊的表达需要等等，共同作用于鸟儿形象而产生的审美意象。它大大提升和强化了形象的审美表现力—从中我们不仅能感到时代的氛围、诗人的个性和气质，更能感到诗人对土地的爱是如此的执著、坚贞和顽强。
主题
作者通过描述自己生活在祖国的这块土地上，痛苦多于欢乐，心中郁结着过多的“悲愤”、“无止息地吹刮着的激怒的风”；然而，这毕竟是生他养他的祖国，即使为她痛苦到死，也不愿意离开这土地——“死了”以后连“羽毛”也要“腐烂在土地里面”。表达了作者一种刻骨铭心、至死不渝的最伟大、最深沉的爱国主义感情。
意象
作者艾青诗歌中的土地情结以及土地在作者诗中具有多重象征意义。作者艾青堪称“土地的歌者”，“土地”构成了作者诗歌的中心意象。“土地”这一意象是民族精神的象征，中华文明的象征，也是祖国命运的象征，其中聚集着作者对祖国和大地母亲深深的爱，这种感情在这首诗中得到充分的反映：诗人表示要像鸟一样歌唱祖国大地；死了，也要使自己融进祖国的土地中。“土地”的意象也凝聚着作者对生于斯、耕作于斯、死于斯的劳动者最深沉的爱，对他们的命运的关注与探索。这里的“土地”，不再单纯是客观景物，而是贯注了作者主观情感的“象”。作者对苍老、衰弱、正备受苦难的祖国感到万分悲哀，挟着这份感情，用忧郁的目光扫视周围时，寂寞、贫困的旷野的载体——土地便进如作者的脑海。作者通过吟唱土地这一个“象”，诅咒摧残土地的人，幻想着土地能焕发出生命的活力。在诗中，作者的歌喉虽然沙哑但却宽厚，虽然悲哀但却博大，显示出一种雄浑的生命感；虽古朴但却苍劲有力，因为土地是孕育万物的基础。正是由于有了对土地的这种热爱和眷恋，作者笔下的另外三个意象便顺流而出。“河流”的前面加上“永远汹涌着”和“悲愤”两个形容词，“风”前面加上“无止息地吹刮着的”和“激怒”两个修饰语，就把“河流”“风”这两种外在的纯景物变成了含有作者主观情思的“象”，就把悲愤和激怒的人民为了挽救土地的那种不屈不挠、前仆后继、奋力抗争的革命斗争形象地表现了出来。“黎明”这个意象表明作者坚信在人民风起云涌的斗争中必将迎来曙光，迎来胜利。但是作者意犹未尽，“——然后我死了，连羽毛也腐烂在土地里面”表达了作者对土地执著的爱。最后两句“为什么我的眼里常含泪水？因为我对这土地爱得深沉……”再回归到土地这个意象上来，深化了文章的主题。
作者：艾青
假如我是一只鸟，
我也应该用嘶哑的喉咙歌唱：
這被暴风雨所打击着的土地，
這永远汹涌着我們的悲愤的河流，
這无止息地吹刮着的激怒的风，
和那來自林间的无比温柔的黎明……
——然后我死了，
连羽毛也腐烂在土地里面。
为什么我的眼里常含泪水？
因为我对這土地爱得深沉……