小年的风俗习惯
扫尘土
腊月二十四，扫房子：从二十四开始一直到除夕，我国民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”。“扫尘”就是年终大扫除，家家户户这天都要打扫环境，清理各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生，干干净净迎新春的气氛。扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。过了小年，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈了。
吃灶糖
俗话说“二十三，糖瓜粘”，过小年时，人们会买糖瓜、关东糖、麻糖等供奉，祈求灶王爷嘴甜些，上天言好事。
吃饺子
小年那天除了要祭灶，民间还讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。山区多吃糕和荞面。晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初—一锅倒”的说法。
做米饼
农历腊月廿三，民间俗称“小年”，广西武宣、桂平等地民间有做米饼的习俗。米饼是用糯米粉作主料，花生、芝麻、白糖作配料，放入模具打制成圆形，再经高温蒸熟，吃起来别有风味，有“团团圆圆”的寓意。
吃年粽
南宁人有过小年吃“年粽”的习俗，年粽是新年吉祥的象征，俗话说：“年粽年粽，年年高中（粽）”。年粽跟端午节的凉粽不一样，它有馅，有大有小，有长有短，有圆有扁。剥去叶子后，皮是糯米，馅是绿豆和猪肉，也有人放自己喜欢的食品做馅料。
吃年糕
在南方，小年这一天做年糕是很多地方的传统。年糕又称“年年糕”，与“年年高”谐音，意寓人们的工作和生活一年比一年提高。
洗浴
大人、小孩都要洗浴、理发。民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。吕梁地区讲究腊月二十七日洗脚。这天傍晚，婆姨汝子都用开水洗脚。不懂事的女孩子，大人们也要帮她把脚擦洗干净，不留一点污秽。民间传有“腊月二十七，婆姨汝子都洗脚。一个不洗脚，流脓害水七个月”的俗语。
婚嫁
过了小年，民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚。直至年底，举行结婚典礼的特别多。民谣有“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房”的说法。
小年的起源
在我国的神话传说中灶王爷本来是一个书生叫张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。
于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年的时候可以有财运和健康的身体。
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为什么腊月二十四是小年
小年源于上古时期人们对火的崇拜，在殷商时期的“五祀”和西周的“七祀”中，“祀灶”都是重要内容。魏晋之后，作为“祀灶”对象的灶神逐渐被人们所接受，小年作为节日基本成型。但是，古代人们过小年都是在腊月二十四这天。
不过，到了清朝雍正皇帝，小年的日期发生了变化。清朝皇族统治者信奉萨满教，在每年的腊月二十三要敬神。所以，最开始的时候，清王朝皇族过萨满节日，腊月二十三敬神，要进行一系列的仪式。腊月二十四，再过小年，还要进行一系列的仪式。更主要的是，两者的仪式有些相同之处。等到雍正当皇帝的时候，觉得比较的繁琐，于是提出了小年提前到腊月二十三这天，在敬神的时候顺便也拜拜灶王爷。
在雍正的要求下，清朝统治者都在腊月二十三过小年。因为清朝的中央政府在北京，所以北方人多选择在腊月二十三过小年，而南方很多地方受清朝统治者的影响很小，仍在选择腊月二十四过小年。
1、小年到，年货真不少，快乐装一筐，好运提一袋，成功来一串，平安整一箱，健康跟一路，好事足一包。幸福咋不见？原来铺一路，全在你脚下！
2、腊月二十四，小年祝福来，我为你祈愿，一祝你快乐没烦恼，二祝你幸福美如意，三祝你健康吉安泰，四祝你和家人团圆，吾祝你新年新气象。
3、小年到，鞭炮响，幸福号角已吹响；扫房子，贴窗花，快乐序幕已拉开；蒸年糕，购年货，如意插曲已开播；小年，愿你合家欢乐，幸福美满，小年快乐！
4、小年到，心喜欢，两道柳眉笑弯弯；捎喜报，送寒暄，福禄寿喜一锅端；访亲友，聚大餐，悠哉乐哉晕半天；博头彩，行平安，吉祥如意事圆满。小年快乐！
5、小年是春节的开始，小年是灶王的来到，小年是回家的希望，小年是团圆的前兆，小年是忙碌的开始，小年是孩子的期待。祝大家小年快乐！
6、小年随着喜庆跑，灶神财神都来到，把忙碌忧愁忘掉，让欢乐将你围绕，除夕春节跟着笑，欢聚是何等的奇妙，朋友祝福前来报到：愿你小年乐淘淘！
7、小年夜灯高照，吃罢饭祭香灶，祝愿来年伙食妙，一日三餐味道好，营养科学身体矫，诸事顺意脸带笑。扫尘理发洗把澡，洗涮干净春节到，小年快乐！
8、小年到，人欢喜，满面红光笑开颜；屋洁净，无尘灰，清清爽爽乐逍遥；祭灶神，送祝福，情意绵绵润你心：祝你小年交好运，步步如意走鸿途！
9、小年到，愿你：工作省心，老板欢心，薪水合心；吃得畅心，睡得安心，住得舒心；家人关心，朋友知心，爱人痴心；事事顺心，样样称心，天天开心！
10、二十四祭罢灶，小孩拍手哈哈笑。再过五六天大年就来到。辟邪盒耍核桃，滴滴点点两声炮。五子登科乒乓响，起火升得比天高。小年快乐！
作为春节的序曲，小年通常被视作忙年的开始，家家户户高高兴兴准备年货、打扫屋子。但实际上，不同地方过小年的日期却不一致。网友们对其争论程度，丝毫不亚于“咸甜粽子”。
对过小年的日期，古代有“官三民四船五”的说法，意思就是官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。
晋代名人周处写过一部《风土记》，记录了不少地方习俗与风土人情，其中提到：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”
有说法称，传统上的小年是在腊月二十四，因清朝中后期帝王家提前一天在腊月二十三拜灶王爷，北方地区百姓随之效仿，也提前一天在腊月二十三过小年。
后来，随着时间推移，北方地区逐渐以腊月二十三为小年，南方地区则多半把腊月二十四定为小年。
对过小年的日期，王娟对“官三民四”的说法基本认可，“总体来说，北方一般都是腊月二十三，南方则是腊月二十四，但由于人口流动等原因，这并不绝对。”
在她看来，古代皇家修历法时，一般会规定重要节日的时间。过小年日期的不同，可能与古代不同朝代实行的历法、习俗的地区性差异等很多因素有关，难免会出现日期不统一的情况。
小年日期的不一致，也在侧面说明了中国传统民俗文化的丰富性和多样性。王娟觉得，不管是哪天，都是表达人们对庆祝活动阶段性的区分，期待有一个美好的未来。
过小年要吃麻糖
小的时候这一天要盼着吃麻糖。据说，小年是灶神上天的日子，他上天要向天帝报告一年来人间的衣食用度及其它天帝想要了解的事。吃麻糖就是想让这灶神的嘴巴被糖给粘住张不开，不能把人间的美味奢华的情景禀报给天，以免得爱吃喝的人们受到处罚---新年带来饥荒，期盼有一个平安的丰年到来。
麻糖的功德有这么大？怪不得祖祖辈辈的人们都保留着腊月23吃麻糖的习俗，这习俗中蕴涵了多少生民善良的愿望。无论如何，春节的年味是丰富的，这要比西方的圣诞节要排场的多，要深刻的多，可以说，春节是世界上的第一大节！从小年开始年味渐浓至初夕夜走向第一高潮，到正月十五迎来第二个高潮，初夕夜迎神的那一刻，有多少礼花绽放？有多少爆竹燃放？有多少人围着旺火仰天乐？
过小年要吃关东糖
关东糖又称灶王糖、大块糖。一年之中，只有在小年前后才有出售。关东糖是用麦芽、小米熬制而成的糖制品，它是祭灶神用的。清人写的《燕京岁时记》中记载：清代祭灶，供品中就有“关东糖”、“糖饼”。关东糖在东北的农村、城市里，大街小巷、街市上，都有小贩叫卖：“大块糖，大块糖，又酥又香的大块糖。”乳白色的大块糖，放在方盘上，一般有三寸长，一寸宽，扁平，呈丝条状。新做的大块糖，放在嘴里一咬，又酥又香，有粘性，有一种特殊风味，是关东男女老少都十分喜爱的一种糖。它已从灶王爷的祭桌上走下来，广为百姓享用。
农历腊月二十三，过小年。城里和农村，家家吃饺子、喝酒，庆贺如同大年(春节)。在关东的农村，过小年这天，还有一项特别的祭礼活动，送灶王爷升天。旧时，不论贫富，只要是顶门成家过日子，就要在锅台上边的墙上，供奉灶王爷的尊像，在像的两边贴幅对联：“上天言好事，下界保平按。”每家都把灶王爷奉为神明，由它来主宰一家兴衰祸福，由于四季常住灶间，察看一家人的活动，自然成为“一家之主”。
过小年的习俗1、贴灶神画像
祭灶，其实小年这一天最重要的活动，除了供奉糖瓜、糕点，还要换灶神画像。把旧的灶神画像揭下的同时，家家户户也都要“请”回来一帧新的灶王像。
过小年的习2、大扫除
“尘”与“陈”谐音，故而扫尘旨在除旧迎新，拔除不祥。扫帚将墙壁上下扫干净、擦洗桌椅、冲洗地面……各家各户都要不留死角地彻底清扫，做到窗明几净。同时小年的这一天，也有“有钱没钱，剃头过年”的说法。
过小年的习3、放鞭炮
过小年时，还有放鞭炮的习俗，因为这是年前的第一炮，很重要。中国人过节都喜欢热热闹闹的，鞭炮的声响，可以渲染过节气氛，但是由于空气污染等因素，近年很多城市都是不让小年卖鞭炮、放鞭炮了。其实最重要的只要人团圆，家就热闹了，节日的气氛也就有了。
过小年的习俗4、写春联
“二十四，写大字”也是过小年的一种习俗。“写大字”就是要写春联，比如贴在大门上的，会是类似“忠厚传家久，诗书继世长”之类的句子，表现美好愿望。
过小年的习俗5、吃年糕
在南方，小年这一天做年糕是很多地方的传统。年糕又称“年年糕”，与“年年高”谐音，意寓人们的工作和生活一年比一年提高。
过小年的习俗6、赶乱婚
过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚。民谣有“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房”的说法。
过小年的习俗7、沐浴理发
民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。而沐浴理发的活动，多集中在小年前后进行。
过小年的习俗8、吃饺子
北方地区在小年晚上习惯吃饺子，意为给灶王爷送行，取意“送行饺子迎风面”。晋东南地区有吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初一一锅倒”的说法。人们喜欢将炒玉米用麦芽糖黏结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。
小结：小年虽然没有大年那样的热闹，但是小年从古至今的风俗也是丰富多彩的，大家也是很注重过小年，小年的很多习俗都是为大年做准备的。
祭灶
老百姓认为灶神是自家的保护神，几乎每家灶房都有灶神的`神位。灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。即便是没有灶王龛的人家，也会把神像直接贴在墙上。有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称为“灶王奶奶”。这大概是模仿人间夫妇的形象，将民间传说的张单和原配妻子丁香供奉为灶王与灶王奶奶。灶王爷像上还印有这一年的日历，上面写着“东厨司命主”、“人间监察神”、“一家之主”等文字，以表明灶神的地位。两旁贴上“上天言好事，下界保平安”的对联，以保佑全家老小的平安。这无不显示出民众对灶神的美好期待和对幸福生活的向往。
祭灶就是送灶神上天的一种仪式，又称“辞灶”、“送灶”，一般多在黄昏入夜之时举行。祭灶的仪式比较简单:一家人先到灶房，用干净泥巴涂饰炉灶，叫“挂袍”。摆上放着饴糖、糖瓜和为灶王爷的马准备的凉水、草料等祭品，向设在灶壁神龛中的灶王爷进香，然后用麦芽糖涂抹灶王的嘴，边涂边说“好话多说，不好话别说”，或是用酒糟涂抹灶门，叫“醉司命”。之后便取下神像，连同供灶王升天用的纸马和喂马的草料一起烧掉。烧纸的时候，嘴里还念念有词:
今年又到二十三，
敬送灶君上西天。
有壮马，有草料，
一路顺风平安到。
供的糖瓜甜又甜，
请对玉皇进好言。
灶王灶王，你上天堂，
多说好，少说坏，
五谷杂粮全带来。
祭祀仪式结束之后，供奉灶神的祭品便由大人分给孩子们享用，一家人在欢笑声中送走灶神，准备迎接春节的到来。值得一提的是，民间流传着这么一句话“男不拜月，女不祭灶”，所以民间祭灶仪式主持者多为男性。
灶王爷的传说
传说中的灶王爷被玉皇大帝封为“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家灶火和相关事宜，人们尊之为“司命菩萨”、“灶君司命”，被作为一家的保护神而备受尊崇。那么到底灶王爷是何许人呢？除了上面提到的泥水匠“张灶王”之外，有人认为是炎帝、祝融，还有人说是一位穿红衣服的美女。全国各地均有许多关于灶王爷的有趣传说，故事中对灶王褒贬不一。山东民间最为流行的说法是:灶王爷姓张，名单，字子郭。关于灶王爷张单，民间流传着这么一首民谣:
灶王爷本姓张，摇摇摆摆下了乡。
白天吃的油盐饭，晚上喝的烂面汤。
岁末上天言好事，年初下界降吉祥。
这首民谣就来自于灶王张单的传说故事:从前有个人叫张单，字子郭。他妻子叫丁香，为人勤劳贤惠、孝顺父母。张单不愿守在家里种地，就出门做生意，后来发了财，回家之后他竟然嫌弃自己的糟糠之妻，一纸休书把丁香赶出了家门。
第二年他便娶进了一位名叫海棠的女人做老婆。因为海棠生活挥霍奢侈，而张单也在外肆意吃喝嫖赌，所以家道很快就败落了。后来一场大火又将家里的剩余财产全部烧光，嫌贫爱富的海棠也改嫁他人了。从那以后，张单只得靠乞讨度日。有一年的腊月二十三，他要饭时竟然要到了自己原配妻子丁香的家里，面对昔日善良的妻子，他羞愧难当，无地自容，一头钻进炉灶里，说什么也不肯出来，被活活憋死了。因为玉皇大帝也姓张，就把张单封为灶王，不过为了警戒人们不要犯他犯过的错误，就命令他每年腊月二十三上天汇报一年来这一家的言行。
1、女不祭灶
民间有俗语说，男不拜月，女不祭灶；意思是男人在中秋的时候不能出门赏月，而女人在腊月二十三这天不要参与祭灶。
2、祭灶全家到
民间俗语说：祭灶不祭灶，全家都来到；意思是出门在外的人，在腊月二十三之前要回到家中，准备祭灶过年。
3、忌捣蒜
部分地区的风俗禁忌，小年里不要捣蒜，据老辈人讲，如果小年里捣蒜，会将新年里的运气捣跑了。
4、忌杀生
有部分农村地方禁忌，腊月二十三这天是传统小年，小年这天不要杀生，不要屠宰，动物也是生灵，别在小年里动了煞气。
5、馒头不送人
小年里蒸的馒头不要送人，民间认为，小年蒸的馒头是祭天祭祖用的，不适宜送人。
6、不借东西
在有些地方农村，忌讳小年这天别人来借东西，也忌讳去别人家借东西，因为小年和大年初一一样重要，借与被借，都有不好的寓意。
7、不讨债
民间认为，小年这天不能讨债，否则就有一年里天天都在讨债的路上的寓意。
8、不赊欠
民间认为，小年出门买东西不能赊欠，也不要赊欠给别人，意思有小年赊欠一天欠一年的寓意。