本品略呈肾形而稍扁，长2～2.5mm，宽1.5～2mm，厚约1mm。 表面光滑，褐绿色或灰褐色，边缘一侧微凹处具圆形种脐。质坚硬，不易破碎。子叶2,淡黄色，胚根弯曲，长约 1mm。无臭，味淡，嚼之有豆腥味。
置通风干燥处。
沙苑子又名潼蒺藜、沙苑蒺藜，为豆科植物黄芪的种子，每年秋末冬初，果实成熟而未开裂时连茎割下，晒干后打下种子，去净杂质，再晒干即可入药。其性温，味甘，入肝、肾经，具有补肝、益肾、明目、固精的功效，用可治疗肝肾不足、腰膝酸痛、目昏、遗精早泄、小便频数、遗尿、尿血、白带等症。
沙苑子含有丰富的硒、铜、铁、锌、锰及脂肪油、鞣质、维生素等成分。并认为沙苑子可养肝明目、润肤嫩肤、强腰健骨。可用于护肤养颜及治疗肾虚腰痛、阳萎遗精、头晕目眩、白带过多、视力减退诸病症。沙苑子等中药还对诱导的色素沉着具有抑制作用。沙苑子性温，有强阳作用，故阴虚火旺及强阳易举者不宜服。有肾阳虚而致性冷淡、阳萎、早泄、失眠、梦遗诸症病人，往往面色虚浮无华，或面容憔悴。如服用沙苑子，不但可改善肾阳虚症状，焕发青春活力，亦有明显的丰肌悦肤、乌发美发等作用。
沙苑子，味甘，性温；归肝、肾经。温补肝肾，固精，缩尿，明目。用于肾虚腰痛，遗精早泄，白浊带下，小便余沥，眩晕目昏。
沙苑子，为豆科植物扁茎黄芪的干燥成熟种子。秋末冬初果实成熟尚未开裂时采割植株，晒干，打下种子，除去杂质，晒干。
1、沙苑杜仲酒：沙苑子30g，韭子10g，杜仲15g，白酒500g。浸酒。每次饮一小杯。本方以沙苑子补肾固精，韭子补肾固精、壮阳，以杜仲补肾强腰。用于肾虚阳痿，腰痛，小便余沥不尽。
2、沙苑子治精滑不禁：沙苑蒺藜（炒)、芡实(蒸）、莲须各二两，龙骨（酥炙）、牡蛎（盐水煮一日一夜，煅粉）各一两。共为末，莲子粉糊为丸，盐汤下。（《医方集解》金锁固精丸）
3、沙苑子治目昏不明：沙苑子、枸杞子、熟地各9克。水煎服，每日1剂，以治久病体虚，视力减退。或用沙苑子、芜蔚子、青箱子各60克。共研细末，每次3克，每日2次。
4、沙苑子治遗尿：沙苑子、补骨脂、覆盆子各9克，生山药15克。水煎服，每日1剂。或用沙苑子15克，熟地10克，团鱼1个（750克），蒸服。
5、沙苑菟丝茶：沙苑子、菟丝子各15g。沸水浸泡饮。本方以沙苑子、菟丝子补肝肾，明目。用于肝肾不足，视物昏花。
6、沙苑子治脾胃虚，饮食不消，湿热成臌胀者：沙苑蒺藜二两（酒拌炒），苍术八两（米泔水浸一日，晒干，炒）。共研为末。每服三钱，米汤调服。（《本草汇言》）
7、沙苑子治目昏不明：沙苑子三钱，茺蔚子二钱，青葙子三钱。共研细末。每次一钱，日报二次。（《吉林中草药》）