东汉末年贤臣刘宠，官至司徒、司空、太尉，一生“清约省素，家无货积”。他在担任会稽太守时，扶持农桑，兴修水利，革除苛政，轻徭薄赋，改善了百姓的生活，而且微服私访，体察民瘼，公正廉洁，禁止扰民，赢得了百姓的信任。奉调离开会稽时，五六位龙眉皓发的老农，各捧一百文钱，行至跟前，双手置顶，俯身恳求道：“我乃山里野民，不懂官场，往日当官的时常来乡下扰民，鸡犬不宁，夜不得安。您上任之后，百姓安居乐业，见不到贪官恶吏，狗也不叫了。活到这把年纪能遇到您这样的好官，三生有幸啊！万望您收下这一点点心意！”躬谢再三未果，刘宠只好各取了一文，行至江边，恭敬地将钱抛入江中，以明其志，江水顿时清澈如碧、荡漾东去。当地百姓为了纪念他，将这条江起名为“钱清江”，江旁建一亭，名曰“钱清亭”。
魏征是唐代杰出的政治家和着名的宰相。他直言不讳，曾提出“薄赋敛，轻租税”“居安思危”“兼听则明，偏听则暗”等思想，加上为人俭朴，病危时还没有像样的房子，所以一直深受人民的称道。
而魏征的夫人裴氏也是一名廉洁、俭朴的好女人，历史上出名的贤内助。
裴氏虽说是宰相的妻子，自嫁给丈夫之后依旧那么勤俭节约，并随丈夫住那间旧屋，每天纺纱织布度日，而毫无怨言。
唐太宗听说魏征家的房子又窄又旧，十分破烂，便命令派人去为他调整。当官员和工匠等人来到魏家时，魏夫人对来人说：“他（指魏征）住惯了老房子，住不惯华丽大厦，请皇上原谅，不要给他调房了。”
由于魏夫人的再三辞谢，工匠们只得重新翻新了几间旧房子，便回去了。
唐贞观十七年，魏征病重，起不了床。唐太宗派出医生去为他治疗。谁知，医生到魏家一看，简直不相信，魏征盖的被子又破又旧，根本御不了寒。医生回来据实向皇上禀告之后，太宗立即派人给魏征送去了丝棉被。谁知这回魏夫人又出来挡驾了。她说：“他也用惯了布被布褥，没有必要添加丝棉被，也请皇上见谅。”
就这样，魏夫人常年铺佐丈夫料理家事，一直勤勤恳恳，相互体贴，而没有后悔嫁给这样一个清贫的丈夫。
魏征于64岁那年去世了。唐太宗听到噩耗后非常伤心。他想，这样一个好臣子理应受到表彰与敬重，于是下令举行盛大的葬礼。这时又是魏夫人出来讲话了。她说：“魏征一生俭朴，葬礼排场太大，与他平生志愿有违。”
唐太宗最终拗不过魏夫人，细细想来，她所说的也在情理，于是只得为魏征举行了一个非常简单的葬礼。
葬礼结束以后，魏征夫人裴氏也没有去住皇上给盖的新房子，她依旧与儿子住在原先翻修过的老房子里，过着清贫、淡泊而宁静的生活。
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杨震，东汉时陕西人，曾执教讲学20多年，年50时任荆州刺史，涿州太守、司徒、大尉等职，当他出任东莱太守期间，有一次，他路过昌邑县时，曾得过杨震推荐的该县县官王密为了报恩，深夜以十斤黄金相送，杨震毅然拒绝，他说；“作为老朋友你怎么这样不了解我呢？”
王密神秘地说：“夜深了，这事没人知道，”
杨震哈哈大笑说；“我知、你知、天知、神知，怎么说没人知道呢？”
王密见杨震如此廉洁，羞… …愧地出门而去，杨震一生为官从未受过贿，在历史上留下了清正廉洁的好名声，后因受诬陷而自杀。
刘宠，东汉时人，官至太守，为官清廉，不贪财，为民办实事，深受百姓爱戴，他任太守几年，后调入京城任职，当他要赴京城时，百姓们依依不舍，并计划如何送别刘太守，
而刘太守 和夫人商定悄悄离开，不让百姓知道，那知他刚走不远，百姓们冒着寒冷，早在路口等着送别他了，有的拿鸡蛋、鸡子、鱼，牛肉、羊肉，太守一律拒收，并说；“谢谢各位父老乡亲们，你们的心情我领了，大家请回去吧，天气太冷，以防冻伤身体，回家吧。”
老人们说；“以前的官员只知道贪财，搞得大家鸡犬不宁，你来了百姓们安居乐业，我们实在感谢刘太守，临别之时无以为报，我们每人出一百文钱，请太守收下，
刘太守说；“大家的心意我领了，钱坚决不能收，”
百姓们执意不肯，无奈，刘太守从每人手里拿下一文钱，作为象征性的收下了，
百姓们才称谢作别，百姓们走后，刘太过和夫人将钱放入水中，只留下一文钱作为纪念，人们知道此事 后，称他为一文太守，
三国时期，蜀国境内“刑法虽峻而无怨者”，很重要的一个原因，是蜀国名相诸葛亮严于律己，一身清廉使然。诸葛亮一生“抚百姓，示官职，从权制，开诚心，布公道”。
刘备三顾茅庐，诸葛亮深为其所动，之后跟随刘备征战南北，奇功屡建。刘备死后，诸葛亮“受任于败军之际，奉命于危难之间”，蜀国国事，事无巨细，每必亲躬。他5次亲率大军，北伐曹魏，与曹魏短兵相接。他严格要求子侄辈，不以自己位高权重而特殊对待。他亲派侄儿诸葛乔与诸将子弟一起，率兵转运军粮于深山险谷之中。
为此，他专门给其兄诸葛谨写信说，诸葛乔“本当还成都”，但“今诸将子弟皆得转运”，“宜同荣辱”。马谡失街亭后，他引咎自责，上疏后主刘禅，“请自贬三等”，从此更兢兢业业、勤勉有加。“夙兴夜寐，罚二十以上，皆亲揽焉；所啖食不至四升。”长期的废寝忘食使他心力交瘁，积劳成疾，年仅54岁便英年早逝。诸葛亮以他的实际行动验证了自己“鞠躬尽瘁，死而后已”的诺言。
诸葛亮生前，在给后主的一份奏章中对自己的财产、收入进行了申报：“成都有桑800株，薄田15顷，子弟衣食，自有余饶。至于臣在外任，无别调度，随身衣食，悉仰于官，不别治生，以长尺寸。若死之日，不使内有余帛，外有赢财，以负陛下。”诸葛亮去世后，其家中情形确如奏章所言，可谓内无余帛，外无赢财。
诸葛亮病危时，留下遗嘱，要求把他的遗体安葬在汉中定军山，丧葬力求节俭简朴，依山造坟，墓穴切不可求大，只要能容纳下一口棺木即可。入殓时，只着平时便服，不放任何陪葬品。这就是一代名相诸葛亮死后的最高要求，其高风亮节实为可圈可点。