中秋节的历史演变（精选3篇）
中秋节是我国的传统佳节。这时是一年秋季的中期，所以被称为中秋。因为月亮圆满，象征团圆，又叫“团圆节”。中秋节还是仅次于春节的第二大节日。
此夜，人们仰望天空如玉如盘的朗朗明月，自然会期盼家人团聚。远在他乡的游子，也借此寄托自己对故乡和亲人的思念之情。我国人民在古代就有“秋暮夕月”的习俗。夕月，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月。
设大香案，摆上月饼、西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄等祭品，其中月饼和西瓜是绝对不能少的。西瓜还要切成莲花状。有些地方还有舞草龙，砌宝塔等活动。明清以来，中秋节的风俗更加盛行；许多地方形成了烧斗香、树中秋、点塔灯、放天灯、走月亮、舞火龙等特殊风俗。
中秋节之所以成为佳节也和“嫦娥奔月”这个美丽的神话有关。相传，远古的时候，天上出现了十个太阳，烤得大地冒烟，海水枯竭，老百姓眼看无法再生活下去。这件事惊动了一个叫后羿的英雄，他登上昆仑山顶，远足神力，拉开神弓，一口气下了九个多余的太阳，解救百姓于水火这中。不久，后羿娶了个美丽的妻子，叫嫦娥。
一天，后羿到昆仑山访友求道，巧遇由此经过的王母娘娘，便向王母娘娘求得一包不死药，据说服下此药，能即刻升天成仙，然而，后羿舍不得扔下妻子，只好将不死药交给嫦娥珍藏。不料，此事被后羿的门客蓬蒙看见，蓬蒙等后羿外出后便威逼嫦娥交出不死药，嫦娥知道不是蓬蒙的对手，危急之时当机立断，取出不死药一口吞了下去。
嫦娥吞下药后，身体立刻飞离地面，向天上飞去，由于嫦娥牵挂丈夫，便飞落到离人间最近的月亮上成了仙。后羿回来后，侍女们哭诉了一切。悲痛欲绝的后异，仰望夜空呼唤爱妻的名字，这时，她惊奇地发现，今天晚上的月亮特别圆，特别皎洁明亮，而且有个晃动的身影酷似嫦娥。后羿忙命人摆上香案，放上嫦娥最爱吃的蜜食鲜果，遥祭在月宫里的嫦娥。百姓们闻知嫦娥奔月成仙的肖息后，纷纷在月下摆上香案，向善良的嫦九祈求吉祥平安。从此，中秋节拜月的风俗在民间传开了。
中国古代皇权社会，皇家对神明有着至高的敬仰。春天祭日，秋天祭月，是中国古代历亘古不变的礼制。早在两汉时期，儒家经典《周礼》便提到了“中秋”一词，《礼记·月令》上说：“仲秋之月养衰老，行糜粥饮食”，详细地描绘了中秋的饮食以及养生。
皇家更是对祭月活动相当重视，唐朝时，祭月仪式便已完善。
《新唐书·卷十五》中便有记载：“开元十九年，始置太公尚父庙，以留侯张良配。中春、中秋上戊祭之，牲、乐之制如文”。
后来一直延续到明清，尤其明朝，明世宗在位时，还特意在北京建月坛专用于祭月活动。
《明嘉靖祭祀》中记载有：“夕月坛每三岁一祭，祭以丑、辰、未、戌年行事。朝日则遣文臣，夕月则遣武臣。”
而随着历史不断的发展以及推进，秋天祭月后来也变成了民间文人雅士的一个风俗，逐渐在民间兴起，百姓为了祭祀先祖，同时也为了保佑土地丰收，家人团圆。在八月十五日这一天，便自发形成了祭月的活动。
中秋节起源及历史演变
春节、清明、端午、中秋是近世中国的四大传统节日。其中，中秋节形成最晚，在汉魏民俗节日体系形成时期，中秋节日尚无踪迹。唐宋时期因时代的关系，以赏月为中心节俗的中秋节日出现，明清时中秋节已上升为民俗大节。中秋节虽然晚出，但它是秋季时令习俗的综合。其所包含的节俗因素，大都有着古老的渊源。
1.起源于古老的月亮天体崇拜
祭月在上古作为季节祭祀仪式列入皇家祀典
“悬象著明，莫大乎日月。”日月崇拜是原始宗教的重要内容之一，中国古代很早就有祭祀日月的宗教礼俗。日月这两大天体，在古人的观念中代表着世界的两极。“日者，阳之主”，“月者，阴之宗也”。日月分别为阴阳的代表，在时间上分属日夜。同时，日月是构建历法体系的基础，季节上分属春秋，空间方位上属东西，五行中属水与火。二者相互配合、相互依存。《礼记·祭义》所谓：“日出于东，月出于西，阴阳长短，终始相巡，以致天下之和。”日月的正常运行是宇宙和谐的保证，因此古人很重视对日月的祭祀。
殷人已将日月分称东母与西母，周代依据日月的时间属性行朝日夕月的祭礼。“故作大事必顺天时，为朝夕必放（仿）于日月。”这种朝日夕月的祭礼，据唐人孔颖达解释说，春分日的早上在东门外祭日，秋分的晚上在西门外祭月。因为秋分时节太阳几乎直射月亮朝向地球的那一面，所以月亮看起来又大又圆。正如后人所说：“祭月祭日不宜迟，仲春仲秋刚适时。”
周人的日月祭祀的方式是：“祭日于坛，祭月于坎。”以坛、坎这两种物象作为日月的象征，坛在上，光明，坎处下，幽静。祭品为牺牲玉帛之类。
春秋战国时日月神分别称为东皇公、西王母。《吴越春秋·勾践阴谋外传》云：“立东郊以祭阳，名曰东皇公，立西郊以祭阴，名西王母。”沂南汉画像石中西王母与东王公分坐在柱状物上（有说是昆仑山），西王母两旁跪有捣药的玉兔。由此可知，郭璞《山海经图赞》“昆仑月精，水之灵府”的说法言之有据，后世的月神嫦娥即由西王母（最早名常羲）演变而来。
秦汉时期，日月祭祀仍为皇家礼制。秦雍都有日月祠，山东有日主祠、月主祠。汉代武帝时，祭日以牛，“祭月以羊彘特”，行朝日夕月之礼，“朝朝日，夕夕月则揖”。此后北魏、隋唐以致明清历代都有秋分祭月的礼仪。现在北京的月坛公园就是明清祭月的坛场。
月为“夜明之神”，它与太阳同辉。奎诺尔特人称月为“夜间的太阳”，与明朝人的“夜明”之称相同。祭月在上古作为季节祭祀仪式列入皇家祀典、例行祭祀后，民间缺少了祭月的消息。这可能与古代社会的神权控制有关，在“绝地天通”之后，像日月这样的代表阴阳的天地大神，只有王家才能与之沟通，一般百姓自然是无缘祭享的。月亮对于平民来说，是一种外在的神秘的支配力量，无法接近它，祭祀它。因此华夏文化系统内民间祭月的习俗，在汉魏时期不见著录，更不用说出现以拜月为中心的节日。
2.唐宋以后中秋节俗主干因素的确立
隋唐以后，随着天文知识的丰富与时代文化的进步，人们对月亮天体有了较理性的认识，月亮的神圣色彩明显消褪。这时皇家也逐渐失去了对月神祭祀的独占。月亮对一般平民来说，不再是那样高不可及。唐人精神浪漫、气象恢弘，亲近自然，唐朝虽没有中秋节日，但中秋赏月玩月已成为文人的时尚。人们将清秋明月视为可赏可玩的宇宙奇观，吟咏中秋明月的华章丽句寻常可见。秋月也常常引发人们感物怀人的情思，如白居易所说：“三五夜中新月色，一千里外故人思。”（《中秋夜禁中独直对月忆元九》）古代传承下来的有关月神的神话，这时出现了新的情节，月宫中除了寂寞的嫦娥、蟾蜍、玉兔外，又添了一位据说因学仙有过而被贬谪来的吴刚。吴刚从事的是一项惩罚性工作，即砍伐一棵永远砍不倒的桂树。太阴之精月亮在这时成为仙界的流放地，从嫦娥偷吃不死仙药、化为月精，到吴刚被贬往月中伐桂的传说看，月神已由原始的宇宙主神演化为具有道教色彩的神仙。
宋代中秋节已成为民俗节日，中秋放假一日。以赏月为中心的中秋节俗的形成，大概与都市生活情境有着内在的联系。《梦粱录》说：八月十五日中秋节，此日三秋恰半，故谓之“中秋”，因此夜月色倍明于常时，又称为“月夕”。（卷四）月夕之名，显然与古代秋分“夕月”有关。文人沿袭赏月古风，但宋人赏月的情趣大异于唐人。唐人大多由月亮的清辉联想到河山的壮美，友朋千里，邀赏明月，诗酒风流。宋人对月感物伤怀，常以阴晴圆缺，喻人情世态。当然，对于宋人来说中秋还有另一种形态，中秋是世俗欢愉的节日。北宋东京，中秋节前，“诸店皆卖新酒”，市人纵酒度节；中秋夜，“贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”。南宋杭州中秋夜更是热闹。在银蟾光满之时，王孙公子、富家巨室，莫不登楼，临轩玩月，酌酒高歌，“以卜竟夕之欢”。中小商户也登上小小月台，安排家宴，“团圆子女，以酬佳节”。市井贫民虽无富户铺张的财力，可过节的愿望十分强烈，“解衣市酒，勉强迎欢，不肯虚度”。宋代中秋夜是不眠之夜，主管治安的官员取消例行的宵禁，夜市通宵营业，“闾里儿童，连宵嬉戏”，玩月游人，达旦不绝。
明清之后，因时代的关系，社会生活中现实的功利因素突出，岁时节日中世俗的情趣愈益浓厚，中秋节俗的变化更是明显。以“赏月”为中心的抒情性与神话性的文人传统减弱，功利性的祭拜、祈求与世俗的情感、愿望构成普通民众中秋节俗的主要形态，中秋成为民众时间生活中的重要节点。唐宋时代地位微弱的中秋上升为与年节、端午并列的民俗大节。节俗活动丰富多样。